Le représentant algérien en Ligue des champions arabe, l'USM Alger, n'a pas vraiment été gâté puisque le tirage au sort lui propose le représentant du football saoudien, Al Wihda, pour le compte du premier tour. Une équipe qui possède une assez longue expérience dans cette compétition où elle est parvenue au stade de la demi-finale, il n'y a pas si longtemps. Les Rouge et Noir qui misent énormément sur cette compétition débuteront, donc, face à un gros morceau, ce qui rend la tâche des hommes de l'entraîneur argentin Oscar Fullone très difficile. Les Algérois participent pour la deuxième fois de suite à cette compétition après avoir été décevants lors de la dernière édition. On se rappelle que l'USMA avait été éliminée bêtement en phase de poule en se faisant piéger à domicile face à Talaie Al Jeïch (Egypte) et Taléa (Syrie). Le président Saïd Allik s'est investi pour cette compétition, mais l'équipe n'a pas eu le rendement escompté, même si elle avait tous les moyens d'atteindre le dernier carré. Les Rouge et Noir ont, même, réussi à battre le WA Casablanca en aller et retour, mais leurs piètres prestations au stade de Bologhine leur ont joué un mauvais tour. Cette année, les Unionistes comptent aller très loin dans cette Ligue des champions arabe en dépit du fait que ce nouvel exercice se déroulera sous forme d'élimination directe. Donc, à la moindre erreur, l'équipe se verra directement éliminée et n'aura pas la chance pour se rattraper. La première étape pour l'USMA ne sera pas de tout repos, surtout que le football saoudien se porte très bien depuis plusieurs années. Il faut, donc, des arguments valables pour que les Algériens parviennent à passer cet écueil en attendant la suite de la compétition. Par ailleurs, l'équipe usmiste continue sa préparation en prévision du prochain match qui l'opposera au CR Belouizdad, pour le compte de la troisième journée du championnat national. Les camarades du capitaine Amar Ammour ont été soumis à un travail soutenu à Azur plage. L'entraîneur Oscar Fullone a axé son travail sur le volet physique qui se poursuivra jusqu'à demain lundi où l'équipe reprendra les entraînements au stade Omar Hamadi de Bologhine. Pour le derby face au CRB, l'USMA récupérera ses blessés (Benaoumeur et probablement Dziri) et pourra même compter sur les services du Malien, Moké Diarra. Ce dernier devra, incessamment, récupérer son certificat de transfert international qui va lui permettre d'évoluer dans le championnat algérien. Pour sa part, Oscar Fullone, qui se trouve au Maroc pour régler quelques affaires personnelles, sera de retour dès ce lundi. Son adjoint, Mustapha Aksouh, a été chargé de conduire les entraînements en son absence. Enfin, les autres représentants algériens en Ligue des champions arabe connaissent, eux aussi, leurs adversaires. Le tenant du titre, l'ES Sétif, vainqueur des deux dernières éditions, entamera sa nouvelle aventure arabe contre l'équipe libanaise d'Al Ansar. Les Tuniques rouges de Annaba, troisième représentant algérien, effectuera son baptême de feu face à la formation syrienne d'Al Ittihad. Les matches aller du premier tour ont été programmés entre les 27, 28 et 29 octobre prochain, alors que la manche retour se déroulera entre les 24, 25 et 26 du mois de novembre. Les adversaires des algériennes ES Sétif – Al Ansar (Liban) USM Alger - Al Wihda (Arabie Saoudite) USM Annaba - Al Ittihad (Syrie)
