Tamla Motown. Un nom qui claque, tonne, étonne et sonne haut et fort. Les babybomers se souviennent nostalgiquement de ce son et de cette marque de fabrique caractéristique et sui generis de la musique afro-américaine issue et émanant de cette patrie de la mélomanie : Détroit, qui enfantera un autre son révolutionnaire et numérique : la techno ! Tamla Motown est cette firme qui a tutoyé l'histoire en filant du très bon son. Celui de la soul et du rythme'n'blues. Tamla Motown est cette maison de disques ayant accueilli en son giron Diana Ross, The Jacksons 5, Stevie Wonder, Lionnel Richie, Marvin Gaye, The Four Tops ou encore Martha Reeves. Cette année, c'est la célébration du 50e anniversaire de la création de Tamla Motown. Un demi-siècle marqué par toute une génération dont l'estampille est : Black is beautiful ! Une constellation de stars de la musique noire américaine dont les titres... de noblesse sont I Want You Back des Jacksons, Dancing in the Street de Martha & The Vandellas qui sera repris plus tard, en 1985 par David Bowie and Mick Jagger dans une version so british, What's Going On de Marvin Gaye, Papa Was A Rolling Stone des Temptations ou encore Stop ! In the Name of Love de The Supremes. Fondée en janvier 1959 par Berry Gordy, Tamla Motown, son appellation de baptème, est au fait une trouvaille de Berry Gordy. Il s'agit de la contraction de Motor Town, la ville du moteur-Detroit qui est une cité connue dans la construction industrielle automobile. Berry Gordy a pu créer sa maison de disques grâce à l'argent qu'il avait gagné en écrivant et en produisant des chansons. Le premier tube, sorti sous le label Tamla, est Money (That's What I Want) de Barrett Strong. L'idée directrice de Berry Gordy était de séduire les publics noir et blanc. Et ce, à travers des hits de soul et rythm'n'blues par analogie à l'autre maison de disques rivale, Stax. Pour ce faire, Berry Gordy s'entourera d'une fine équipe de compositeurs et autres paroliers qui entreront dans la légende de Tamla Motown comme Berry Gordy lui-même, Smokey Robinson, Holland, Dozier & Holland, Norman Whitfield et Barrett Strong, Nicholas Ashford et Valerie Simpson. Du coup, Tamla Motown sera affublée du surnom « Hitsville USA »(la ville des succès, Etats-Unis). « Les gens se demandent pourquoi je suis aussi heureux à l'occasion du 50e anniversaire de la Motown. Parce que j'ai toujours protégé Tamla Motown, son héritage et son legs pendant 50 ans... C'est à propos de moi. C'est le feeling et la conviction que j'ai eus pour débuter l'histoire de Tamla Motown... C'est une situation unique et rare. Je suis un major récipiendaire et je peux regarder en arrière. C'est une joie. J'ai adoré sortir et produire des disques. J'ai aimé rencontrer tout ce beau monde. Déférence et respect ! Et je me dis : ok ! Nous l'avons fait. Vraiment fait ! Un clin d'œil à Barak Obama (Yes, we can !) », confie Berry Gordy, 59 ans et tous ses... dons d'agitateur de talents. Parmi les grands moments de la Motown, fut la célébration de son 25e anniversaire où Michael Jackson, légendaire avec l'album de tous les temps Thriller, avait immortalisé cette date historique en dévoilant son célèbre walkmoon sur le titre Billie Jean. Happy birthday motowners du monde Amy Winehouse, Duffy, Leona Lewis... La légende continue.
