L'ouvrage se compose de cinq parties : «Algérie, 1200 km de côtes et la mer» ; «Alger, la blanche» ; «A l'Ouest, entre tradition et modernité» ; «Les terres multiples de l'Est» ; – Concert de lumières, des Oasis au Sahara – et de repères chronologiques. Dans la première partie, l'ouvrage aborde l'histoire plusieurs fois millénaires de l'Algérie : de la préhistoire saharienne aux premiers conquérants, des royaumes berbères aux dynasties islamo-berbères, la période ottomane et la régence d'Alger, la colonisation française, de l'indépendance au IIIe millénaire. «Alger la blanche». On passe ensuite à l'Ouest, avec «Un festival archéologique à Tipaza», s'ensuit une incursion de la Mitidja à l'Ouarsenis, on arrive à Oran, «la rebelle» qui «festoie», pour aller ensuite à la découverte des «vestiges raffinés de Tlemcen». On change de direction pour aller vers l'Est avec la Kabylie et le monde berbère, Constantine qui «se préserve pour garder le tempo», «les Aurès, frontière naturelle», Annaba, El Kala, «perles de l'Est». Dernière destination, le Sud avec la vallée du Mzab, puis Taghit, Beni Abbès, «royaumes des sables», Timimoun, l'oasis rouge, Djanet, au milieu des dunes vertigineuses et enfin la cosmopolite Tam. «L'Algérie ne se livre pas. Elle se découvre. Elle ne s'offre pas, elle donne.» «Eprise de liberté dans sa chair et dans ses sites, elle apprend aujourd'hui tout doucement que sa culture passée et présente peut se partager, qu'elle est unique et surtout trop méconnue. Elle comprend que sa reconnaissance passe par sa connaissance», est-il précisé dans une note de présentation. Ce livre répond à une commande de l'éditeur qui, ne connaissant pas l'Algérie, a voulu lui consacrer un livre, souligne Fadéla Benabadji. Les consignes de l'éditeur ont été de privilégier les paysages et les textes devant être historiques, précise Fadéla Benabadji. Et d'ajouter, que ce livre consacré à l'Algérie est le premier d'une collection Destination de légendes. Il est à situer entre l'histoire et le guide, le fil conducteur étant la géographie. Les Editions du Lodi (EDL) sont une maison d'édition spécialisée dans ce qu'on appelle les beaux livres. Le temps imparti à la réalisation a été très court, soit trois mois, ce qui constituait un laps de temps insuffisant pour aller dans plus de villes et de régions que celles couvertes par l'ouvrage. Le texte va au-delà des images. Le choix des photos – 180 – a été fait sur un ensemble de 2000 photos. L'ouvrage comporte deux lacunes, avance Fadéla Benabadji, «il n'y a pas beaucoup de photos de la Kabylie et du Grand Sud (…), deux régions qui sont toutefois connus. Nous avons voulu privilégier des régions et des sites moins connues du public». La réalisation de l'ouvrage a nécessité toute une recherche documentaire. La difficulté rencontrée par les auteurs -et qu'ils ont dû résoudre- a été celle de s'adresser à la fois à un public français ne connaissant pas ou connaissant mal l'Algérie et à un public plus concerné. «L'Algérie a un patrimoine riche, diversifié, mais fragile, qui demande à être protégé. Le tourisme en Algérie ne pourra pas connaître la même orientation qu'au Maroc ou en Tunisie, il devra être ciblé et thématique. Un tourisme de masse mettrait en danger la richesse du patrimoine», estime Fadéla Benabadji. Le livre a été tiré à 7000 exemplaires, une réédition enrichie est prévue pour le printemps 2005. Sa distribution en Algérie est prévue pour début 2005. Fadéla Benabadji est journaliste. Après des études de droit en France où elle est née, elle est entrée en Algérie en 1986. Recrutée à Algérie Actualité, elle est affectée à la rubrique «Guide». C'est comme cela qu'elle a pu suivre pendant 4 ans, avant de revenir en France, le dossier relatif à l'architecture et au patrimoine historique algériens. Ella a participé à l'ouvrage «Algérie, 30 ans» (Editions Autrement) et a écrit le livre d'or sur l'Année de l'Algérie en France. Elle travaille, à la demande des éditions du Lodi (EDL) sur un livre sur la cuisine algérienne qui sortira au printemps 2005. Benyoucef Cherif est correspondant pour l'agence Gamma, il a publié Algérie, une saison en enfer (éditions Parangon), Fenêtre sur La Mecque (Emina Soleil).
