Ils ne se sont pas trompés les Espagnols lorsqu'ils ont donné le nom de Los Angeles à l'une des villes les plus connues de l'Etat de Californie. Los Angeles, « les anges » ! La région est belle. Ensorcelante. Elle attire. Subjugue. Elle a ouvert ses bras aux célébrités, aux personnes riches des Etats-Unis, mais aussi aux damnés de la terre. C'est ce mélange qui fait son charme. La Ville des anges est aussi connue pour ses quartiers chics et célèbres : Beverly Hills, Hollywood, Santa Monica, Santa Barbara... Beverly Hills abrite uniquement la jet-set et les personnes aisées. Le quartier est trop propre. Aucun vagabond ne penserait venir y élire domicile. Ses villas ont chacune sa particularité. Elles diffèrent par leur aspect architectural. Et le silence est omniprésent en ces lieux où les poids lourds, notamment les bus, n'ont pas le droit de circuler. De l'autre côté, Hollywood montre son nez. Elle sourit et on y trouve toutes les catégories sociales. Hollywood est connue à travers sa machine industrielle à rêver : le cinéma. Les studios Universal sont visités chaque jour par des milliers de touristes. Une tournée dans ce grand village que sont les studios permet d'avoir une idée sur l'importance du septième art dans cette région. Le village est divisé en plusieurs quartiers situés l'un à côté de l'autre. Certains quartiers représentent les grandes institutions de Washington, à savoir le Pentagone, la Maison-Blanche... D'autres revêtent l'aspect d'un quartier de campagne où probablement l'on tourne des films western. Des machines installées d'une manière intelligente servent à faire la pluie et le beau temps, à provoquer un tremblement de terre et des inondations. L'artère où a été tourné le film King Kong est impressionnante. Le génie qui a conçu cet endroit n'a pas oublié d'inventer la mer et les lacs. Il a pensé également aux baleines et aux hommes-grenouilles. Pour vivre Hollywood dans ses tripes, notre guide nous a invités à la « scène du séisme ». Et quelle scène quand on a vécu le tremblement de terre du 21 mai 2003 ! Lorsque le wagon transportant les visiteurs est entré dans la station de chemin de fer, tout a commencé à bouger, des fils électriques s'emmêlent provoquant un véritable incendie. En parallèle, un réseau d'assainissement éclate et l'eau surgit pour estomper le feu, le plafond de la station s'écroule à moitié. Cette image et ce décor donnent l'illusion d'un véritable désastre et d'une réelle catastrophe. Toutefois, il a suffi au guide d'activer un bouton pour que chaque instrument de trucage reprenne sa place. « C'est ce que vous voyez dans les films, cela ressemble à la réalité et cela vous a effrayés. C'est impressionnant, je l'admets », dira le guide. Le rêve ou le cauchemar américain distillé par les studios d'Hollywood fonctionne à merveille. Plus loin, en quittant les studios, on aperçoit le quartier qui abritait auparavant les stars d'Hollywood. Aujourd'hui, Beverly Hills a pris la relève. Tout au long de l'artère faisant fi du centre d'Hollywood, on remarque les étoiles à même le sol, les fameux walks of fame. Des artistes célèbres sont passés par là et y ont laissé leurs empreintes. Le dernier en date, le sympathique Donald Duck. D'ailleurs, les traces de leurs mains et pieds accompagnées de leurs noms et signatures sont visibles sur le sol d'une grande placette convoitée par un grand nombre de visiteurs. Ces derniers prennent en photo tout ce qui a trait à leur acteur ou chanteur favori. Et pour compléter le décor hollywoodien, des magasins spécialisés dans la vente de petits souvenirs encadrent le quartier. Commerce oblige ! Des hommes et des femmes portent les uniformes de Zorro, Batman ou la perruque de Marilyn Monroe et invitent les touristes pour des photos souvenirs. On ne peut évoquer Los Angeles sans marquer une pause à Santa Monica. Un quartier lumineux convoité par les amoureux de l'océan Pacifique. Des estivants se rendent chaque jour à Santa Monica pour profiter de sa plage et de ses artères animées la nuit. Des groupes de chanteurs et de danseuses exhibent leur talent aux passants à Venise Beach, à Marima. Los Angeles, le jour comme la nuit, se surpasse, s'anime et vit. A toute heure, ses restaurants sont pris d'assaut. Pas de répit ! On vit et on s'amuse. Et la vie dans ces contrées n'est pas un vain mot.
