Trois (importants) matches sont au programme de la deuxième journée de la CAN 2006. Ils auront tous lieu au Caire qui dispose de deux grands stades, capables d'accueillir des rencontres internationales d'envergure. Trois des cinq sélections africaines qualifiées pour le mondial allemand seront de sortie. Il s'agit de la Côte d'Ivoire qui ouvrira le bal (14h30), au Caire stadium, face au finaliste malheureux de la dernière CAN 2004, le Maroc qui a raté le train pour l'Allemagne alors que son palmarès ne comporte aucune défaite dans les éliminatoires combinées de la CAN 2006 et la Coupe du monde 2006. Le second mondialiste africain qui se produira aujourd'hui, c'est le Togo, la grosse surprise des éliminatoires de la Coupe du monde. En effet, contre toute attente, les coéquipiers d'Adebayor - il a signé pour quatre ans à Arsenal (Angleterre) - ont barré la route au Sénégal. Enfin d'après-midi, ils croiseront sur leur chemin la RD Congo qui sera privée des services de son buteur et capitaine d'équipe Shabani Nonda, blessé et forfait pour la CAN 2006. En soirée, le stade militaire du Caire abritera le sommet de la 2e journée. L'Angola, autre qualifiée pour la Coupe du monde, défiera le Cameroun, le grand vaincu des éliminatoires du mondial. Ces trois rencontres donneront le ton de ce que sera ce grand rendez-vous continental du ballon rond. -Côte d'Ivoire-Maroc : Choc au sommet Premier véritable choc de la CAN. La Côte d'Ivoire, présentée comme le favori de l'épreuve, ne sera pas à la fête face au Maroc, avide de prouver qu'il méritait sa place au mondial. Les Eléphants, conduits par Didier Drogba (Chelsea), sont arrivés en Egypte précédés d'une flatteuse réputation qui risque de se retourner contre eux en cas de contre-performance. Le sélectionneur français Henri Michel dispose d'un effectif composé essentiellement de professionnels évoluant en Europe et en Tunisie (le gardien). La force de l'équipe ivoirienne, c'est sans conteste sa ligne d'attaque conduite par Drogba, Aruna Dindane et Bonaventure Kallou. Le second ne devrait pas être de la partie à la suite du décès de sa fille (six mois) survenu jeudi. La défense vieillissante, malgré Kolo Touré (Arsenal), donne bien des soucis au coach. Le Maroc, lui aussi, fait face à d'innombrables soucis d'effectif. Après les blessures, en match amical, de Ouaddou (Rennes) et Jaouad Zaïri (Sochaux, et en partance pour un club du Golfe), c'est au tour de Talal El Kerkouri et Naybet de visiter l'infirmerie à l'issue de la confrontation amicale, mardi, face à l'Angola (2-2). Les deux défenseurs n'ont pas terminé le match. C'est un quatuor majeur des Lions de l'Atlas qui risque de déclarer forfait pour le match d'aujourd'hui. Les Marocains veulent débuter la compétition par un succès pour être dans le coup dès l'entame. Ils misent sur le talent de Merouane Chamakh et son camarade Youssef Hajji. Un beau match en perspective. -Cameroun-Angola : Les Lions indomptables ont faim Dans quelques heures, on sera fixé sur l'état d'esprit des Lions indomptables et leurs facultés morales atteintes après la dure élimination du mondial 2006. La CAN 2006 est une occasion pour montrer de quoi ils sont encore capables. Toujours conduits par l'inusable Rigobert Song, qui file vers un record de participation et de matches en CAN, les Camerounais se mesureront d'emblée à l'Angola, l'une des forces montantes du football africain. Le Cameroun fait face, comme toujours, à d'innombrables problèmes en interne. Leur prodige Samuel E'too, l'un des meilleurs joueurs du monde, serait jalousé par quelques-uns de ses coéquipiers pour sa réussite en Europe. Il a menacé de tout déballer si les critiques et les attaques dont il fait l'objet ne cessent pas. Le Portugais Artur George et son compatriote Rui Aguas qui le seconde, eux aussi, ne sont pas au mieux. Ils n'auraient pas perçu la totalité de leurs salaires des derniers mois. Sans oublier les sempiternels problèmes de primes de qualification qui empoisonnent la vie de la sélection. Malgré tous ces problèmes, les Camerounais trouveront assez de ressources (comme toujours !) pour être sur le podium. Leur adversaire l'Angola sort d'une série de rencontres amicales qui n'ont pas complètement rassuré le staff technique. La dernière face au Maroc a mis à nu les faiblesses défensives d'une sélection qui risque gros, si elle ne trouve pas assez rapidement les remèdes en défense. Menés rapidement (2-0) par les Marocains, les partenaires de Akwa, le capitaine, sont revenus à la marque et ont égalisé après la rentrée de Montorras (Benfica). Un beau duel. -Togo-RD Congo : Les Eperviers survoleront-ils les Simbas ? Attendu par tous les observateurs, le Togo donnera ce soir un premier aperçu de ses possibilités en prévision de la Coupe du monde 2006 qui reste l'objectif prioritaire des Eperviers. Leur entraîneur, le Nigerian Stephen Keshi, n'a pas touché au groupe qui a arraché sa qualification à la CAN et la Coupe du monde. Il a sillonné l'Europe à la recherche de talents togolais et il est rentré avec quelques petites surprises dans ses valises. Le Togo, chose très curieuse, ne présentera pas le visage d'une équipe inexpérimentée à la CAN 2006 dans la mesure où plus d'une douzaine de joueurs ont déjà participé à une CAN, il y a 8 ans. Adebayor sera le fer de lance de cette sélection. La RD Congo conduite par le Français Claude Leroy ne manque pas d'allure, même si elle ne renferme pas de noms qui font trembler le football européen. La RD Congo vise une qualification aux quarts de finale. Le résultat de ce match renseignera sur les possibilités des deux sélections.
