La 18e édition de la Coupe du monde de football baissera le rideau aujourd'hui à Berlin (Allemagne) à l'occasion de la finale qui mettra aux prises les équipes de France avec celle d'Italie à partir de 19h. Une finale inédite et très attendue car les deux équipes ne se sont jamais rencontrées à ce stade de la compétition. La dernière confrontation officielle entre les deux pays remonte à l'Euro 2000 qui a vu la France niveler la marque dans l'ultime minute de la partie avant de s'imposer dans les prolongations et s'adjuger son deuxième trophée. Le but de la victoire française, l'on se rappelle, a été inscrit par Trezeguet qui évolue, justement, à la Juventus de Turin. C'était la période du but en or et les Italiens avaient mal digéré cette défaite dans la mesure où ils avaient mené au score durant la presque totalité de la rencontre avant de laisser le but de l'égalisation leur glisser à quelques minutes du temps réglementaire. Un échec qui retentit toujours dans les esprits des Italiens. L'Italie qui a remporté le Mondial à trois reprises (1934, 1938 et 1982) n'a plus battu son adversaire du jour depuis 1978, ce qui a fait naître un sentiment d'infériorité chez les Azzurri, mais aussi un sentiment de revanche. L'entraîneur Marcello Lippi affirme que ses poulains « avaient faim de la victoire et qu'ils avaient les fourchettes à la main ». En effet, la Squadra Azzurra n'a plus gagné de titre majeur depuis sa consécration en Coupe du monde face à l'Allemagne (1982). Depuis, c'est la traversée du désert, avec en sus une défaite en finale, en 1994, face au Brésil et une élimination sans gloire en demi-finale (chez elle) face à l'Argentine de Maradona quatre ans plus tôt. Paradoxalement, l'Italie a relevé le défi au moment où le Calcio est scandalisé par une histoire de corruption et de matches arrangés. Après un début difficile au premier tour, comme cela a été le cas à chaque fois, la formation de Lippi, un fin tacticien, a su trouver les ressources mentales et son beau jeu à partir du deuxième tour, respectivement face à l'Australie (1-0), l'Ukraine (3-0) et surtout face au pays organisateur, l'Allemagne (2-0). Les Totti, Canavaro, Del Piero... veulent faire durer cette joie et remporter leur quatrième trophée de Coupe du monde. La France en revanche qui n'a jamais perdu une finale veut une deuxième étoile. Zidane, Thuram, Makelele, Barthez dont c'est le dernier Mondial, voire même le dernier match au sein de la sélection tricolore, veulent mourir ensemble avec le devoir accompli. Le stratège des Bleus que beaucoup avaient enterré avant terme et réclamaient sa retraite anticipée, souhaiteraient aujourd'hui le voir aussi longtemps que possible. Zidane « maudit » au premier tour a rebondi tel un phénix de ses cendres. Après un début difficile, le capitaine de l'équipe de France, touché dans son amour-propre, a réagi de plus belle face à l'Espagne qui lui avait promis de le pousser prématurément à la retraite. Auteur d'une balle décisive du deuxième but de la victoire, il a lui-même envoyé l'Espagne en vacances. Il récidive contre le Brésil en surclassant toutes les stars de la Seleçao et ayant été à l'origine du but de la victoire suite à un joli service pour Henry. Contre le Portugal en demi-finale, il a lui-même marqué le penalty de la victoire et fourni une beau match. Ce sera sans doute l'attraction des millions de téléspectateurs à travers le monde entier. Les Algériens, à l'instar de tous les adeptes du beau jeu, seront partagés entre la Squadra Azzurra et la France de Zidane. Qui aura le dernier mot ? Notons que cette finale entre Français et Italiens devrait réunir plus d'un milliard de téléspectateurs dans le monde. Ce sont du moins les prévisions des organisateurs du Mondial allemand. La Fédération internationale de football (FIFA) avait vendu les droits de retransmission télévisés dans plus de 200 pays. Par ailleurs, plus de 3000 journalistes sont attendus au Stade olympique de Berlin pour couvrir la finale de la Coupe du monde, selon le vice-président du comité d'organisation du Mondial, Wolfgang Nierbsbach. Signalons aussi que la finale sera retransmise en direct sur l'ENTV et sur plusieurs autres chaînes de télévision à travers le monde qui bénéficieront de la gratuité des images.
