La visite de travail effectuée hier dans la wilaya de Chlef et sur le site d'El Merdja, à Relizane, par le ministre des Ressources en eau, Abdelmalek Sellal, a débouché sur deux décisions importantes visant le renforcement de l'alimentation en eau potable des populations de deux régions de l'Ouest ayant beaucoup souffert de la sécheresse. 10 000 m3 supplémentaires ont ainsi été dégagés pour la wilaya de Chlef, ce qui porte à 40 000 m3 la dotation journalière des localités approvisionnées à partir du barrage de Sidi Yacoub, en l'occurrence celles situées sur le couloir allant du chef-lieu de wilaya au littoral Ouest, sur une longueur de 140 km. L'ouvrage en question emmagasine actuellement 38 millions de mètres cubes sur une capacité globale de stockage de 285 millions de mètres cubes. L'année dernière, à la même époque, il détenait seulement 12 millions de mètres cubes à cause des faibles apports hydriques. Le ministre des ressources en eau a longuement insisté sur le reboisement des bassins versants pour la protection dudit barrage contre l'envasement et l'érosion. Il a en outre fait part de la disponibilité de son ministère à satisfaire les besoins de la wilaya en forages publics destinés à prendre en charge le manque du précieux liquide constaté dans les zones non approvisionnées à partir du barrage. Il a, par ailleurs, tracé la stratégie future de son département pour un approvisionnement suffisant et régulier des populations locales, à travers la réalisation d'un nouveau barrage à Kef Dir, à la limite entre Chlef et Tipaza, et la réalisation d'une station de dessalement de l'eau de mer à Ténès. Ces projets seront opérationnels en 2009 et permettront d'utiliser les deux barrages existants pour l'irrigation seulement, a indiqué le ministre des Ressources en eau. Profitant de son passage dans la région, le représentant du gouvernement s'est rendu dans la wilaya voisine de Relizane où il a inspecté la station de pompage du petit barrage d'El Merdja, réservé d'habitude à l'irrigation. Sur le lieu, il a annoncé que 40 000 m3 d'eau sont prélevés quotidiennement de cet ouvrage, depuis un mois, pour les besoins de l'AEP d'Oran, ce qui permettra, d'après lui, d'atténuer la pression sur le barrage de Guergar et de reconstituer ses réserves hydriques. Il ajoutera que cette quantité sera doublée en septembre prochain pour atteindre 80 000 m3 par jour. Un volume qu'il estime suffisant pour améliorer sensiblement la distribution du précieux liquide dans la capitale de l'Ouest du pays. Pour en revenir à l'irrigation dans la wilaya de Chlef, il faut savoir que l'approvisionnement à partir des deux ouvrages avait cessé depuis deux années pour cause de sécheresse et ce n'est que cette année qu'il a été décidé de l'octroi d'une quantité de 17 millions de mètres cubes pour l'irrigation de la plaine du Cheliff. Cependant, M.Sellal a insisté pour que ce quota soit réservé en priorité à l'arboriculture afin d'éviter un éventuel dépérissement de ce potentiel agricole important. A propos de l'extension du périmètre irrigué, qui passe de 5 000 à 11 200 hectares et dont l'achèvement total est prévu pour la fin août prochain, il a indiqué que des solutions sont envisagées pour assurer sa mise en service à la date prévue en tenant compte des disponibilités hydriques de la région. A noter que la délégation ministérielle, qui était accompagnée des autorités locales, a également visité la nouvelle station d'épuration des eaux usées de la ville de Chlef. Celle-ci qui a été réalisée par une entreprise chinoise pour un montant global de 200 milliards de centimes est déjà entrée en fonction avec le traitement, dans un premier temps, de 5000 m3 d'eaux usées par jour, sur un volume global de 17 000 m3.
