Restée longtemps dans l'ombre du GS Pétroliers et l'OC Alger, qui dominent le basket-ball féminin, l'équipe de Hussein Dey Marines a fini par remporter son premier titre, vendredi dernier, lors de la finale de la Coupe d'Algérie face à l'OCA par 54 à 41. C'est la première consécration du club de Hussein Dey Marines après quinze ans d'existence. Créé au lendemain d'une décision malheureuse des dirigeants nahdistes de se séparer des disciplines féminines en 2001, les responsables du basket-ball de l'époque avaient fait des pieds et des mains afin de pouvoir engager les différentes équipes féminines qui comptaient plus de 90 athlètes. L'actuel entraîneur des seniors filles, Mokrane Benabbas, se souvient de cet épisode comme si c'était hier : «A la veille du début du championnat, les dirigeants du NA Hussein Dey de l'époque avaient pris la décision de mettre fin à l'engagement des équipes féminines dans la compétition. C'est alors qu'on a dû enclencher une véritable course contre la montre. Par chance, nous avons trouvé une oreille attentive de l'actuel président du COA, Mustapha Berraf, qui était à l'époque président de la Fédération algérienne de basket-ball. Il nous a beaucoup aidés et c'est lui qui nous avait suggéré de créer un nouveau club. ce qui a été fait pratiquement en 21 jours.» C'est également Mokrane Benabbas qui était derrière la venue du PDG d'Algerian maritime services, Azzouz Bendjellit, en tant que sponsor et qui est aussi depuis le président du club. Consécration Il a fallu attendre quinze années pour que l'équipe senior filles décroche son premier titre en remportant la Coupe d'Algérie face à l'OCA, bien que cette formation a souvent animé les premiers rôles. La capitaine de l'équipe, à savoir Sofia Saïdani, a déclaré suite à cette victoire : «C'est notre premier titre, on a beaucoup travaillé pour l'obtenir. Après avoir perdu le titre du championnat de justesse, on voulait absolument sauver notre saison. Pour ce titre, on a vraiment souffert pour le remporter. C'est le fruit d'un sacrifice de toute une saison. Notre force a été notre volonté.» Elle a souhaité : «On espère que ce premier titre sera le déclic afin de pouvoir en décrocher d'autres à l'avenir. Nous avons une équipe très jeune par rapport aux autres formations. Mais ce qui est sûr : c'est qu'on pourra rivaliser avec les autres et être à la hauteur.» Il faut savoir que l'équipe avait disputé déjà deux finales perdues devant le GSP et l'OCA. Sous l'appellation du NAHD, le club avait déjà décroché cette coupe en 1995 et 1996. Formation Si le club de Hussein Dey Marines seniors filles a de tout temps animé les premiers rôles devant les éternels favoris que sont le GS Pétroliers et l'OC Alger, la formation n'est pas un vain mot du côté de Hussein Dey. Les jeunes catégories ont remporté plusieurs titres et des trophées et plusieurs athlètes sont dans les catégories jeunes des différentes sélections féminines. Le club a intégré deux catégories garçons. «Aujourd'hui, nous comptons 160 athlètes. Avec le lancement des garçons, nous voulons, à notre manière, aider le NAHD, dont ses dirigeants, qui sont des amis, nous avaient sollicités afin de revenir nous entraîner au complexe de Hussein Dey après s'être préparé au début au lycée Thaâlibia», précise Mokrane Benabbas. Pour l'équipe senior, il faut relever que chaque année le club perd des joueuses, qui vont monnayer leur talent ailleurs. Le GSP compte cette saison cinq athlètes, qui ont fait leurs classes à Hussein Dey Marines et l'OCA en a trois. C'est ce qui fait que l'effectif de l'équipe est jeune avec une moyenne d'âge de 23 ans. Ce groupe est encadré par les deux internationales congolaises Nathalie Ngokas Biatshini et Thethe Ntumba Kazadi. «Notre groupe est composé essentiellement de jeunes. Il nous fallait absolument des joueuses d'une certaine expérience et d'un bon niveau. Les deux internationales congolaises ont su nous apporter le plus», précise l'entraîneur de l'équipe.L'entraîneur adjoint de Hussein Dey Marines, Djamel Bennadir, estime que l'équipe pourra faire encore mieux à l'avenir : «Nous avons une équipe jeune, mais elle peut aller encore plus loin, parce les filles ont un véritable esprit d'équipe. C'est un groupe soudé. Il n'y a pas de clubs qui n'ont pas de problèmes, mais les nôtres sont gérables. On espère que l'équipe restera soudée et notre effectif sera enrichi pour prétendre à des résultats meilleurs dans le futur.» Avenir L'avenir c'est déjà la Coupe arabe des clubs qui se profile à l'horizon et qui devrait se tenir en août prochain, probablement en Jordanie. A ce propos, la numéro 10 de l'équipe Sofia Saïdani promet : «Après un petit repos, on va reprendre les entraînements avec l'ambition d'honorer le sport féminin en Algérie et aussi notre club.» A la fin, Mokrane Benabbas, qui fait figure de membre fondateur de Hussein Dey Marines, a lancé un appel en direction des autorités locales : «Le club existe depuis 15 ans et on n'arrive pas à avoir un terrain d'entraînement à Hussein Dey. Que ce soit pour le basket-ball, le handball ou le volley-ball, il y a un manque d'infrastructures. La salle du Caroubier est submergée par les clubs, les jeunes. Nous nous retrouvons serrés par les créneaux d'entraînement. On aimerait bien avoir une infrastructure afin que les clubs travaillent dans des conditions acceptables au même titre que les autres associations de Hussein Dey.»
