Finlande poétique, Finlande romantique. Qui aurait cru que douceurs et chaleur émaneraient d'un aussi lointain pays que les rayons du soleil n'arrosent pas généreusement. Pourtant, il suffit de s'engouffrer dans ces immenses surfaces boisées, se désaltérer le regard avec les lacs au nombre infini et les tentacules de la mer Baltique entourant les innombrables îles de Finlande pour se rendre compte que le cœur n'est que l'expression et le prolongement du beau. Pays de l'Europe du Nord, la Finlande résume parfaitement ce mariage entre l'Est et l'Ouest. Jadis théâtre des guerres entre l'empire russe et le royaume de Suède, la Finlande, ou Suomi en finnois, a su tirer un parfait brassage des deux cultures. Sa capitale Helsinki est un véritable écrin renfermant un bijou architectural qu'il est aisé de constater sous toutes les coutures lors d'une virée pédestre en une seule journée. Helsinki, dérivant du suédois Helsingfors ou Torrent sacré, est une petite capitale de plus d'un demi-million d'habitants, qui ne cache pas son ambition de s'agrandir, comme en témoignent des chantiers dans la périphérie de la ville. D'un port marchand ouvert sur le golfe de Finlande, Helsinki respire le grand air et insuffle aux visiteurs une agréable sensation de paix et de quiétude. Bordée de verdure et traversée de rivières, la capitale finlandaise est construite en parfaite harmonie avec cet ensemble naturel qui lui offre à la fois couleurs et chaleur. Il suffit de se laisser emporter par le Torrent sacré pour plonger dans les bras de cette ville ouverte à la rencontre. Souvent, Helsinki a servi de décor pour films relatant le Saint-Pétersbourg du XIXe siècle. La place du Sénat (Senaatintori) est un parfait exemple du style néoclassique ; d'autres lieux sont par contre cernés de bâtisses du style néo-renaissance cohabitant parfaitement avec une architecture moderne peu encombrante. Les pavés interminables jonchent les rues d'Helsinki, tels les stigmates d'un passé qui ne veut pas se voir écraser par le poids des siècles. Il nous semble même entendre les roues d'un carrosse ou alors la cavalcade effrénée d'un cheval traverser cet espace intemporel. Le tramway vient cependant nous flanquer dans l'espace-temps du troisième millénaire, sans heurter notre sensiblerie face à tant d'apparat. Le tramway offre même ses services pour permettre un tour dans le Helsinki touristique. Baptisé 3T, cette ligne de tramway, qui prend son départ de la place du Port, propose une virée d'une heure pour les curieux, afin de se familiariser avec l'esprit et l'âme de la ville. L'idéal pour un ressourcement parfait après avoir découvert la ville, c'est de sortir du centre-ville et se rendre dans la périphérie boisée qui couvre la majorité du territoire de la capitale. Des allées interminables de pins, d'un vert éclatant, signent la majesté d'un paysage à couper le souffle. Etangs et bois sont le décor inconditionnel et imperturbable dans ce pays aux vastes étendues reposantes. A peine 20 km d'Helsinki, un village de vacances vous ouvre ses bras, accueillant de verdure. Des chalets en bois, construits dans la parfaite tradition locale, équipés de sauna, offrent un paisible repos au corps et à l'esprit. Nul doute que le Walhalla est bel et bien dans le coin, sous ce ciel ou le soleil ne se couche qu'à minuit.
