Après Hélios (Entreprise Nationale de production des liquides d'hélium d'Arzew), créée en 1991, en partenariat entre Sonatrach qui détient 51% du capital social, Air Liquide (France) et Air Products (Etats Unis), qui en détiennent 49%, le puissant groupe algérien s'apprête à réaliser, toujours au niveau de la zone industrielle d'Arzew, une seconde usine d'hélium et d'azote. Cette future infrastructure sera la troisième au niveau national, après « Hélios Arzew » et « Helison Production », société de production d'hélium de Skikda, créée en 2003 et réalisée par le géant allemand « Linde », spécialiste des gaz rares. Le futur projet, dont l'ouverture des plis des offres commerciales se déroulera aujourd'hui, selon un communiqué de presse, portera sur deux lots distincts, notamment les Installations d'enrichissement en hélium du complexe GL1Z et le deuxième lot sur les installations d'enrichissement en hélium des trains du complexe GNL1/Z. Les deux lots constitueront un ensemble fonctionnel d'installations pour la production d'hélium et d'azote. Avec cet apport, l'Algérie renforcera sa position de premier fournisseur de l'Europe en hélium et confortera sa place sur le marché international, dominé exclusivement par les Etats Unis d'Amériques, suivis par l'Algérie et, enfin, la Russie et la Pologne. Il est utile de rappeler à ce propos que l'hélium est de plus en plus utilisé dans l'industrie des semi-conducteurs et de l'optronique, dans la météorologie et dans les équipements d'imagerie médicale, comme l'IRM (imagerie par résonance magnétique).
