La visite de la chancelière allemande Angela Merkel sera à coup sûr marquée par des discussions sur l'approvisionnement de l'Allemagne en énergie et principalement le gaz. Concernant le gaz, l'histoire entre les deux pays a été marquée par un épisode mouvementé. Celui de l'annulation au début des années 1980 des contrats de vente de GNL à l'Allemagne. Cet épisode avait jeté un véritable coup de froid dans les relations entre les deux pays, qui étaient pourtant exemplaires dans les années 1970. C'est avec les Allemands que le tissu industriel algérien avait été mis en place avec des investissements totalisant près de 30 milliards de dollars. Cette relation avait été fortifiée par la signature de contrats de vente de gaz GNL algérien à l'Allemagne qui ne voulait pas rester dépendante du gaz en provenance de l'Union soviétique. Mais à la mort de Houari Boumediène, l'équipe Belaïd Abdesselam-Sid Ahmed Ghozali est évincée au profit d'une nouvelle équipe Abdelhamid Brahimi-Belkacem Nabi. La nouvelle équipe annule les grands contrats signés avec la compagnie américaine El Paso et l'Allemagne. Dans un entretien accordé récemment au quotidien le Soir d'Algérie, Sid Ahmed Ghozali, ancien patron de Sonatrach, interrogé sur ces annulations, avait déclaré : « Je laisserai à l'histoire le choix du qualificatif qui convient à l'opération qui a conduit à ce recul. Le gâchis qu'il a déjà provoqué est en soi suffisamment expressif. » Belaïd Abdesselam va plus loin en estimant dans un de ses écrits : « Ceux qui, par leurs agissements, avaient abouti à le faire annuler avaient provoqué, au détriment de l'Algérie, un manque à gagner annuel de près d'un milliard de dollars US à la fin de la décennie 1980, malgré la baisse intervenue alors dans les prix du pétrole et sur lesquels était indexé le prix du GNL livré à la société américaine. Cumulé avec l'effet de l'annulation du contrat de même nature passé avec l'Allemagne fédérale, ce manque à gagner se montait, à la fin de la même décennie 1980, annuellement à près de deux milliards de dollars et, globalement pour toute la durée des années 1980, à trente milliards de dollars, c'est-à-dire un montant supérieur à la dette laissée à la charge du pays par le président Chadli Bendjedid, au moment où il dut quitter ses fonctions à la tête de l'Etat. » Au début de son premier mandat, l'actuel chef de l'Etat, Abdelaziz Bouteflika, avait critiqué l'annulation de ces contrats en direct à la télévision lors d'une visite d'un site de production de Sonatrach. Sur ce plan, l'actuel locataire d'El Mouradia sera à l'aise lors des entretiens qu'il aura avec la chancelière allemande Angela Merkel. De même que l'actuel ministre de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil, qui était conseiller à la présidence de Houari Boumediène, lors de l'élaboration des contrats, et qui avait ensuite été remercié par l'équipe qui avait annulé les contrats. Si la conjoncture internationale a beaucoup évolué, les problèmes d'approvisionnement restent les mêmes et l'Allemagne est toujours demandeur du GNL algérien. Les négociations peuvent réussir puisque en contrepartie du GNL, les Allemands peuvent offrir une technologie, dans laquelle ils sont leaders dans le monde, celle su solaire dont l'Algérie a grandement besoin. De plus, une société allemande (Wintershall) a été intégrée au projet de gazoduc le Galsi dès l'année 2001 et dans laquelle elle est actionnaire (avec 13,5%), puisque l'idée serait que la canalisation qui traverse la Méditerranée pour arriver en Italie via la Sardaigne soit connectée au réseau qui va jusqu'en Allemagne pour acheminer du gaz algérien. Cela pour le gaz naturel par gazoduc. Pour le GNL, une autre société allemande EON Rhurgaz (numéro 1 allemand de l'énergie) est en course. Des discussions auraient été lancées entre Sonatrach et cette compagnie, qui a déjà ouvert un bureau à Alger au mois de juin dernier. Si l'épisode des contrats annulés hante encore les esprits, les deux partenaires auront à cœur de se projeter dans l'avenir pour effacer le malheureux épisode du début des années 1980 et les ambitions sont grandes des deux côtés de rétablir une relation de confiance, qui a déjà débuté avec l'intégration de Wintershall dans Galsi.
