Le bleu azur de la Méditerranée a viré au noir lors de ce premier tour du mondial sud-africain. Heureusement que les Ibères ont sauvé quelque peu la face. En effet, toutes les équipes méditerranéennes ont coulé. Le champion du monde en titre l'Italie, le vice champion, la France, la Grèce, la Serbie, la Slovénie et l'Algérie ont calé lors de ce premier tour en étant incapables de décrocher l'une des deux premières places qualificatives aux huitièmes de finale. Seule la "Roja" s'est montré à hauteur de son statut de favori en dépit d' une défaite pour le moins inattendue face à la Suisse. Si la Méditerranée a sombré chez les Bafana-Bafana, les Amériques (Nord, central et sud) ont brillé de mille feux en plaçant pratiquement toutes leurs équipes, à l'exception du Honduras qui termine comme l'Algérie avec 1 seul point et surtout aucun but inscrit. Ainsi les USA, le Mexique, l'Uruguay, le Chili, le Paraguay et les deux favoris en puissance l'Argentine et le Brésil sont présents pour le second tour même si deux d'entre eux au moins disparaîtront dès ces huitièmes avec les chocs Argentine-Mexique et Brésil-Chili au programme. Il reste que les pays américains ont tenu leur pari et surtout réussi à imposer leur diktat aux Européens. L'Europe en effet est la grande perdante de ce mondial avec seulement six qualifiés sur les 12 au départ. Mieux, trois d'entre eux passeront à la trappe lors de ces 1/8èmes de finale puisque le hasard du calendrier a mis aux prises toutes les formations européennes entre elles Allemagne-Angleterre, Espagne-Portugal et Hollande- Slovaquie. Enfin la surprise vient des Asiatiques qui ont réussi à placer deux des quatre équipes engagées en 1/8èmes de finale, à savoir le Japon et la Corée du Sud alors que celle du Nord a subi l'humiliation face au Portugal (0-7). Pour clore, le Ghana a sauvé la face des Africains qui sont tous passés à la trappe.
