La Belge Justin Henin, de retour à la compétition après un an et demi d'absence, a été invitée à participer au tournoi WTA de Sydney (10-16 janvier), disputé la semaine précédant l'Open d'Australie, ont annoncé, hier, lundi, les organisateurs de l'épreuve. «J'ai beaucoup de bons souvenirs de Sydney, où j'ai gagné le titre trois fois», a déclaré Justine Henin dans un communiqué transmis par les organisateurs. Agée de 27 ans, l'ancienne N°1 mondiale (pendant 117 semaines au total) n'a plus joué en compétition depuis le mois de mai 2008. Le tournoi de Sydney s'annonce très relevé puisque neuf des dix premières joueuses mondiales y sont attendues. Seule l'Américaine Venus Williams a prévu de faire l'impasse. Justine Henin aura fait son retour officiel à la compétition une semaine avant Sydney, au tournoi de Brisbane, pour lequel la championne belge, qui n'apparaît plus dans le classement ATP, a également bénéficié d'une invitation. La compassion de Becker pour Woods l La légende allemande de tennis, Boris Becker, a dit, hier, lundi, éprouver de la compassion pour le golfeur Tiger Woods, au cœur d'un scandale médiatique sur ses infidélités conjugales depuis fin novembre. Agé de 42 ans, Boris Becker, dont les frasques amoureuses ont fait aussi les choux gras de la presse allemande, s'est montré également «surpris» par le nombre des affaires d'adultères attribuées au numéro un mondial du golf. «J'ai connu quasiment la même expérience et je peux compatir», a dit l'ancien N°1 mondial de tennis dans une émission télévisée qui devait être diffusée hier soir sur la chaîne publique ARD. «J'ai été surpris par la dimension, la fréquence», des relations extra-conjugales rapportées dans la presse, a ajouté Boris Becker, père de quatre enfants, dont une fille de 9 ans, Anna, née de sa très courte mais très médiatisée liaison avec Angela Ermakova, une mannequin russe établie à Londres. «Comment a-t-il donc organisé tout cela ? Il doit constamment changer de téléphone, effacer les traces», a dit le triple vainqueur du tournoi de tennis de Wimbledon estimant qu'il sera «sacrément difficile» pour Tiger Woods de sauver son mariage. Basket-ball / NBA Première défaite de la saison pour Phoenix Battu par Cleveland (91-109), Phoenix a concédé sa première défaite de la saison dans sa salle, après y avoir enchaîné 10 succès d'affilée. La franchise de l'Arizona, qui était la dernière équipe invaincue à domicile cette saison, est tombée devant le talent de LeBron James, auteur de 29 points. Ironie du sort, la dernière défaite subie à domicile par Phoenix remontait au 12 mars dernier face à... Cleveland. Les Suns restaient depuis sur une série de 19 victoires consécutives devant leur public. Cyclisme Boonen évoque la cocaïne «Oui, j'ai pris de la cocaïne. C'était stupide et regrettable. Je n'en suis pas fier. Mais ces trois dernières années, je n'ai eu aucun problème avec ça. Je ne sais pas ce qu'il s'est passé en avril 2009. Je ne le saurai probablement jamais», confie Tom Boonen, contrôlé trois fois positif à la cocaïne, hors compétition, dans sa carrière. Le Belge a échappé à la sanction en avril dernier après que les tests ont révélé un contact indirect avec la drogue. Le champion du monde 2005 explique également qu'il rêve de remporter un 4e Paris-Roubaix en 2010. Di Luca risque trois ans de suspension l Testé positif à deux reprises lors du dernier Tour d'Italie à l'EPO Cera, Danilo Di Luca passera devant le Tribunal national antidopage du Comité national olympique italien (Coni) le 1er février prochain. Le vainqueur du Giro-2007 risque trois ans de suspension. C'est du moins la requête émise contre le cycliste transalpin. Athlétisme Doucouré attend Liu Xiang et Robles L'année 2010 s'annonce apparemment sans rendez-vous majeur, JO ou Mondiaux, pour les athlètes mais avant même les championnats d'Europe de Barcelone, les Mondiaux en salle à Doha devraient offrir une belle empoignade sur 60 m haies avec les retours des deux derniers champions olympiques du 110 m haies, Liu Xiang et Dayron Robles : «Parmi les finalistes des Jeux, seuls deux étaient encore là en finale des Mondiaux (David Payne et Maurice Wignall, ndlr). Ça tourne beaucoup dans la discipline, commente Doucouré, le sprinteur français, champion du monde en 2005. Le Chinois et le Cubain reviennent, les Américains sont chauds. Et cette partie-là, les 60 premiers mètres. C'est vachement important pour l'été.» Le chemin de Doha passera pour le Français par un stage en Floride début janvier avant les premières compétitions à New York et Boston. «Ce qui est motivant, c'est d'enchaîner hiver et été. Je veux être très bien en 2010, encore plus performant en 2011 et évidemment plus fort en 2012», explique Doucouré, supporter du PSG, avant de lancer : «Je suis assez longtemps resté sur le banc de touche. Maintenant, je vais être titulaire.» Formule 1 La nouvelle écurie Mercedes baptisée Mercedes GP Petronas La nouvelle écurie du constructeur automobile allemand Mercedes (groupe Daimler) s'appellera Mercedes GP Petronas, a annoncé le groupe allemand, hier, lundi, après la signature d'un contrat de parrainage avec le groupe pétrolier malaisien. La durée du contrat n'a pas été précisée mais le responsable de l'écurie, Ross Brawn, a déclaré qu'il s'agissait d'un engagement à long terme. Mercedes avait annoncé à la mi-novembre avoir pris la majorité dans l'écurie de F1 Brawn du champion du monde Jenson Button. Après le recrutement de l'Allemand Nico Rosberg fin novembre, l'écurie doit dévoiler, début 2010, l'identité de son second pilote. Le nom du septuple champion du monde de Formule 1, Michael Schumacher, est cité avec insistance en Allemagne. Rallye Dakar-2010 De Villiers : «Il n'y a pas de numéro 1» Lauréat de l'édition 2010, Giniel De Villiers considère qu'il n'y a pas de pilote protégé au sein de l'équipe Volkswagen qui alignera cinq Race Touareg 2 au départ de l'épreuve le 1er janvier prochain. «Il n'y a pas de numéro 1. Carlos Sainz veut gagner la course autant que Nasser. Mais la vérité, c'est qu'il y a moins de pression sur moi, et plus sur eux. C'est agréable de se présenter comme le champion en titre, et je vous assure que l'appétit reste le même. La différence, c'est que je suis peut-être plus détendu», a confié le pilote sud-africain enfin débarrassé d'une hernie discale très handicapante cette année.
