Témoignages La 24e édition de la Coupe d?Afrique des nations a été marquée par la renaissance d?une Equipe nationale algérienne auteur d?un parcours honorable dans cette joute continentale. Entraîneurs, joueurs de légende et presse étrangère prédisent un avenir radieux aux Fennecs. Composée d?un effectif jeune et inexpérimenté pour cette aventure africaine, l?EN jouait un pari risqué pour le sélectionneur national, Rabah Saâdane et son staff technique, sachant qu?elle allait affronter les grosses cylindrées africaines. Privés d?une préparation conséquente en perspective de ce tournoi, excepté le fameux match face au Mali, les Verts, combatifs à souhait, ont fait plus que résister, comme en témoigne leur brillante qualification en quarts de finale de la CAN 2004 et ce en écartant de leur passage une grande équipe égyptienne conduite par sa star marseillaise Ahmed Hossam, alias Mido. Notre présence à Sousse pour la couverture de cette échéance nous a permis d?effectuer un sondage concernant les avis des spécialistes en la matière et leurs points de vue sur l?Equipe nationale algérienne. A commencer par l?ancien gardien de but de l?équipe de France et du PSG, Bernard Lama, que nous avons interviewé au centre de presse installé à l?hôtel Tej-Marhaba avant le rendez-vous Algérie-Cameroun. Le champion du monde 1998 avec les Bleus nous a confié : «Sincèrement, je ne connais pas la réalité du football algérien, mais j?estime qu?il a le potentiel technique requis pour renverser la hiérarchie.» Rencontré juste après la première sortie de l?EN face aux Lions indomptables, Lama nous a lancé ceci : «J?ai eu raison dans mon jugement. La balle ronde africaine a habitué les observateurs à des révélations. Une équipe en pleine construction qui tient la dragée haute au champion d?Afrique et olympique est synonyme de la naissance d?une grande équipe qui pourra, à l?avenir, dominer le sport roi en Afrique.» Pour sa part, la star incontestée du Cameroun, Roger Milla, présent lui aussi à Sousse pour suivre les rencontres des Lions, nous a affirmé avoir été très surpris par la prestation de Verts en déclarant : «Certes le football algérien a perdu de son efficacité. Néanmoins, ce qu?a montré votre nouvelle équipe lui prédit un avenir prometteur. Il faudra travailler davantage et profiter des joueurs révélés en Europe pour alimenter votre sélection.» Le sélectionneur marocain, Badou Zaki, a été, lui aussi, très impressionné par la prestation du Onze algérien, notamment face à ses protégés. Rencontré à la fin de la partie Algérie-Maroc, l?ancien keeper de Mallorca a affirmé : «Tout comme le Maroc, l?Algérie méritait, elle aussi, d?aller en demi-finales, car elle a fait une très bonne prestation. Les Fennecs forment une équipe jeune qui fera parler d?elle. Je dirai que l?avenir lui appartient.» Côté joueurs, nous avons eu l?occasion de nous entretenir avec les deux fers de lance des sélections du Cameroun et de l?Egypte, en l?occurrence, Samuel Eto?o et Mido, ces derniers étaient unanimes en avouant : «L?équipe d?Algérie recèle de très bonnes individualités. Avec plus de travail, cette équipe ira loin dans les prochaines échéances.» Avec ces éloges de grands footballeurs et spécialistes qui ont eu à affronter notre jeune sélection nationale, il y a vraiment de quoi être optimiste pour l?avenir du football algérien et des jeunes Fennecs. Pourvu que ça? travaille.
