Résumé de la 42e partie n Dans la fosse d'où l'on exhume les restes de Helgelein – un des maris de Belle Gunness –, on déterre quatre autres cadavres, deux hommes et deux femmes, également démembrés. Les fouilles continuent. De nouveaux corps sont découverts. Certains ne sont restés que quelques jours, puis ont disparu, de sorte qu'on ne connaît pas leur nom. C'est ainsi qu'un adolescent n'a été aperçu qu'une fois par un boucher. Il accompagnait Belle et lui transportait ses courses. Il a disparu du jour au lendemain… Les gens s'interrogent. — pourquoi le supprimer ? Elle n'avait aucun intérêt… — peut-être qu'elle ne voulait pas lui payer ses services ! — ou qu'il était son amant… ou alors elle l'a tué pour le plaisir de tuer ! La plupart des victimes sont des hommes, mais il y a aussi quelques femmes. on ne sait pas ce qu'étaient leurs rapports avec Belle. Un fait bizarre méritant d'être signalé : tous les hommes étaient enterrés dans la fosse aux ordures, les femmes dans le jardin. Un journaliste écrira : «Belle Gunness considérait les hommes comme des ordures, elle avait plus de sympathie pour les femmes qu'elle enterrait parmi les fleurs !» Mais cet humour noir n'est pas apprécié par une population traumatisée. On a retrouvé des corps mais aussi des os humains. — où sont les corps ? s'interroge-t-on. — on n'en a pas trouvé trace ! On a posé l'horrible hypothèse que Belle nourrissait ses cochons avec de la chair humaine ! En plus des corps découverts, il y a les membres de la famille de Belle, ceux qu'elle a assurés pour toucher les primes : ses enfants, Caroline Sorenson, décédée en 1896, son fils, Alex Sorenson, décédé en 1898, son premier mari, Mads Sorenson, décédé en 1900, son second mari, Peter Gunness, décédé en 1902, le fils de ce dernier, mort peu avant… Les habitants de la petite ville sont horrifiés : on peut comprendre que cette femme ait tué pour de l'argent, mais on ne comprend pas qu'elle ait tué sa propre famille ! «Dans notre ville, nous abritions un monstre !» Tel est le cri de ces braves personnes qui ont côtoyé, bavardé, lié même amitié avec ce monstre à visage humain ! Les médecins qui ont délivré les permis d'inhumer ont donné comme cause des décès des causes naturelles (coliques aiguës, crise cardiaque) ou accidentelles. En dépit du nombre impressionnant de décès survenus en si peu de temps et dans une même famille, personne n'a songé à ouvrir une enquête. Même pas les compagnies d'assurances qui lui versaient des primes sur chaque membre de sa famille qui disparaissait. C'est que Belle est une femme discrète et polie : on la croyait suffisamment éprouvée par le sort pour l'importuner avec des enquêtes… On a retrouvé dans les décombres de la ferme douze corps, dix hommes et deux femmes, mais on pense que Belle Gunness a tué au moins une trentaine de personnes… Cette femme qui paraissait si courtoise et si généreuse, était en fait un monstre : elle n'a pas hésité à tuer ses propres enfants, empoisonnant les premiers et sacrifiant, dans l'incendie de sa ferme, les autres… (à suivre...)
