Coup d'envoi n C'est à partir de ce vendredi que débutera la phase des poules de la plus prestigieuse des compétitions des clubs, à savoir la Ligue des champions. Avec le déroulement de la première journée de cette phase les vendredi, samedi et dimanche prochains, la course pour la succession du champion en titre, le TP Mazembe (RD Congo) sera lancée. La formation congolaise, qui est présente à ce stade de la compétition, mettra donc son titre en jeu qu'elle tentera de briguer une nouvelle fois. Répartis en deux poules, les huit qualifiés livreront une lutte sans merci pour espérer être dans le dernier carré. Le fait marquant de cette édition est le plateau très relevé qu'offre le tirage au sort pour cette phase de poules qui correspond aux quarts de finale de l'ancienne formule puisque plusieurs équipes présentes ont déjà connu le sacre dans cette compétition de la C1 dans ses deux versions (Coupe d'Afrique des clubs champions ou Ligue des champions). En effet, outre le détenteur du trophée, Al Ahly (déjà six fois vainqueur de l'épreuve) et Ismaïly d'Egypte, première équipe égyptienne à avoir inscrit son nom au palmarès de l'épreuve, la C1 sera marquée par la participation des clubs algériens – la JS Kabylie et l'Entente de Sétif –, l'Espérance de Tunis, et encore Heartland FC (Nigeria) et Dynamos FC (Zimbabwe), une fois finaliste chacun. Les deux représentants du football algériens auront la délicate mission de rivaliser avec les autres concurrents qui tenteront tous d'arracher un billet pour les demi-finales. Les Canaris et l'Aigle noir, qui se sont préparés respectivement au Maroc et en Tunise, sont-ils réellement prêts pour entamer la compétition. Dans le groupe A, le champion d'Algérie, l'ESS, accueillera l'ogre du football tunisien, l'Espérance de Tunis, au stade du 8-Mai 45. Un derby maghrébin qui fera office de match revanche puisque la saison précédente, les Sétifiens ont battu les Tunisois en finale de l'Union nord-africaine de football (UNAF). L'autre belle affiche de cette poule opposera le champion en titre, le TP Mazembe à l'équipe Zimbabwéenne du Dynamos FC à Harare. Dans la poule B, l'autre représentant algérien, en l'occurrence la JSK, effectuera un périlleux déplacement en Egypte pour en découdre avec la redoutable formation d'Al Ismaïly. Un rendez-vous très difficile à négocier pour les poulains de l'entraîneur suisse Alain Geiger puisqu'il s'agit de la première confrontation en football algéro-égyptienne, après les incidents du 14 novembre dernier qui ont émaillé le match Egypte - Algérie, pour le compte des éliminatoires du Mondial-2010. Dans l'autre confrontation, l'autre équipe égyptienne Al Ahly avec sa nouvelle star, Mohamed Nagy «Geddo», buteur héros de la dernière CAN-2010 en Angola, ira défier Heartland FC au Nigeria. Il est clair que dans ce genre de compétition à groupe, une bonne entame du tournoi, permettra aux équipes de mieux se situer et prétendre à une qualification aux demi-finales. D'ailleurs, c'est tout le mal qu'on souhaite à nos deux représentants dans cette compétition. Programme des rencontres Groupe A : Dynamos FC (Zimbabwe) - TP Mazembe (RD Congo) Entente Sétif (Algérie) - Espérance (Tunisie) Groupe B : Ismaïly (Egypte) - JS Kabylie (Algérie) Heartland FC (Nigeria) - Al Ahly (Egypte) Abd Rabou devrait être présent face à la JSK l La lettre de sortie de l'international égyptien d'Al Ismaïly Hosni Abd Rabou devrait atterrir dans les bureaux du club dans les prochaines heures en vue du match face à la JS Kabylie prévu dimanche prochain pour le compte de la première journée de la Ligue des champions d'Afrique, a annoncé, hier, lundi, le club égyptien de football. Abd Rabou a rejoint Al Ismaïly en mai dernier en provenance de l'équipe de Ahly Dubaï (Emirats arabes unis). L'international égyptien devrait normalement prendre part au match face à la JSK. En outre, Al-Ismaïly disputera aujourd'hui son ultime match amical de préparation contre l'équipe du sucre de Houamdia avant d'accueillir la JS Kabylie le dimanche 18 juillet. Le staff technique d'Al-Ismaïly devrait tester lors de cette rencontre amical le joueur de Steaua Bucarest Khristo Zakhari. ASO Cheklam et Hamidi dans le viseur En marge de la conférence de presse animée avant-hier par le nouvel entraîneur de l'équipe chélifienne, Ighil, Medouar n'a pas manqué de nous affirmer que le retour de Cheklam à l'ASO est une éventualité car les portes du club lui sont toujours ouvertes. Sachant que le contrat de ce joueur avec l'USMA a expiré à la fin de la saison écoulée, des rumeurs ont circulé quant à une approche de la direction de l'ASO pour ce joueur surtout après le départ de Ziane qui a préféré l'USMA à son ancien club. Ainsi, ce ne sera pas une surprise si l'enfant de Ouarizane revient à l'ASO même s'il a déclaré qu'il est bien dans le club de Soustara à moins qu'il ne change d'avis d'autant plus qu'il a été quelque peu omis par son entraîneur Saâdi qui demeure toujours à la tête de la barre technique de l'USMA. Par ailleurs, la direction du club chélifien qui misait sur la venue de l'ex-attaquant de la JSK et de l'ESS, Seguer, dont elle a abandonné la piste, aurait jeté son dévolu sur son ancien coéquipier au MCS, Hamidi, qui a évolué la saison passée à l'USMA. Les mêmes sources parlent de contacts entre les deux parties. Il faut rappeler que jusqu'à présent, l'ASO a recruté 5 éléments à savoir Abdeslam, Bentoucha, Ghalem, Zazou et Amrouni, un jeune défenseur qui évoluait à l'USM Drean ainsi que l'ex-entraîneur de la sélection nationale, Meziane Ighil. MCO Qui succédera à Elimam ? C'est aujourd'hui, en soirée, que les Hamraoua connaîtront le futur président de leur club prestigieux après la démission de l'ex-premier responsable, Elimam. En effet, deux candidats sont en lice pour lui succéder : Djebbari, qui est déjà passé par là et Mehiaoui qui a présidé l'autre club, l'ASMO. Selon nos sources, la balance paraît pencher pour le premier nommé qui aurait eu le soutien de son ancien rival, Elimam, la figure charismatique du club. Avant même leur intronisation, les deux hommes ont parlé de leurs futures pièces à recruter. En effet, plusieurs noms de joueurs circulent à El-Hamri comme Seguer, Gherbi, Ali-Houari et autre Megherbi pour ne citer que ces éléments alors que pour ce qui est de la barre technique, le nom de Slimani et celui de Cherif El-Ouazzani sont les plus cités du côté d'Oran. Le MCO qui a frôlé la relégation lors de la saison qui a vu son retour parmi l'élite, a fait des mécontents parmi les supporters qui ont toujours affiché leur amour et leur chauvinisme pour le club phare d'El-Bahia. WAT Kherris dans le staff technique du club L'ex-international et non moins expérimenté arrière droit du WAT aurait été désigné par la direction du club pour intégrer le staff technique, ce qui obligera Bouali d'ôter l'un de ses anciens assistants, ce qui ne sera pas sans créer une certaine gêne pour le premier responsable technique du club de la ville des Zianides. Selon les sources proches du club, la direction du club a voulu récompenser le joueur pour ses services rendus et surtout pour sa fidélité au club, lui qui en est un enfant. Le Widad qui a perdu ses attaquants, Ghazali et Djallit au profit de l'ESS n'est pas à l'abri du départ d'autres éléments qui sont courtisés par les clubs huppés de l'élite. Même le libéro, Bachiri, serait en contacts avancés avec un club Finlandais alors que Belgheri est dans le viseur du MCO, selon les mêmes sources. Rappelons que des rumeurs ont fait état du départ de Boulai vers une autre destination, une information qui a été vite démentie par les responsables du club qui prônent la continuité, voire la stabilité pour une meilleure approche dans ce club prestigieux. Enfin, pour ce qui est des arrivées, notons le retour de Hadjaoui ainsi que la venue de Berramla. Pour ce qui est de Boussehaba, l'ex-attaquant du CRB, il est toujours dans l'attente de ses papiers. USMBA Mecherfi, nouvelle recrue L'enfant terrible du club phare de Mohammedia et ex-capitaine d'équipe, Belahouel Mecherfi, a signé au profit du club de la Mekerra, l'USMBA. En effet, le joueur n'a apposé sa signature qu'après de longues négociations avec les responsables du club belabbésien. L'ex-meneur de jeu du SAM qui a pourtant reçu plusieurs offres émanant des clubs de l'Ouest a préféré El-Khedra dont le président Baghdad Benaïssa a su convaincre. Mecherfi qui n'a jamais quitté le SAM malgré les sollicitations de l'ASMO et du MCO par le passé quitte pour la première fois son club de toujours. Outre la signature de Mecherfi, l'ex-demi de l'USB Tréa, qui a joué la saison passée à l'USMBA, a prolongé pour une autre saison. On s'attend à ce que d'autres joueurs signent à l'USMBA puisqu'on parle de l'ex-défenseur de l'ASO, Fellag ainsi que l'attaquant Ahmed Chaouch.
