Toutes les parties de l'ortie peuvent être utilisées : semences, tige, feuilles et fleurs. Les propriétés de la plante sont diverses ; c'est un antihémorragique, un anti-inflammatoire, un diurétique, un dépuratif et un stimulant. On l'emploie en usage interne et externe et en flagellation. La racine d'ortie, avec celle du palmier nain, soulage les problèmes liés à la prostate (voir plus bas), atténue les symptômes du rhume des foins (rhinite allergique), calme les piqûres d'insecte et, en shampooing, stoppe la chute des cheveux. Les parties aériennes traitent l'inflammation du rein, de la vessie et des voies urinaires, elles prévoient la formation de calculs et soulagent aussi l'arthrite et les rhumatismes. La forte teneur de l'ortie en vitamines C et en fer en font un excellent remède contre l'anémie. La tisane d'ortie qui augmente l'excrétion de l'acide urique est efficace dans le traitement de l'arthrose et de la goutte. La tisane d'ortie ferait aussi baisser le taux de sucre sanguin, elle favoriserait la montée de lait et stopperait les hémorragies. Les flagellations d'ortie sont douloureuses et requièrent de la prudence, en raison des brûlures qu'elles causent et des irritations de la peau (rougeurs et tuméfactions) qui peuvent poser de sérieux problèmes. Des expériences ont été faites sur les effets de l'ortie sur l'hypertrophie bénigne de la prostate. En 1995, une étude a été menée sur 2 080 malades traités avec des racines d'ortie et des extraits de palmier nain : les résultats ont été concluants, les effets de l'extrait étant comparable à celui des produits chimiques utilisés. Aujourd'hui, la communauté scientifique est de plus en plus favorable à l'utilisation de l'extrait.
