Elimination - Les Tunisiens ont été héroïques hier mais n'ont pas pu venir à bout du Ghana en chutant 2-1 dans les prolongations. Les Aigles de Carthage démarrent d'entrée avec trois milieux défensifs. A la surprise générale, Khalid Korbi est écarté, les Tunisiens évoluant avec le trio Traoui-Saihi-Ragued. Autre surprise de taille, la non incorporation d'Ammar Jemal, Trabelsi préférant aligner un arrière gauche de métier en la personne de Khalid Chemmam. Au niveau de l'attaque, Trabelsi opte pour le trident Msakni-Dhaouadi-Khelifa. Les affaires tunisiennes commencent bien mal pour les Aigles de Carthage. Dès la 10e minute, les Ghanéens ouvrent le score sur un corner transformé en but par un coup de tête ravageur du capitaine John Mensah. Diminués sur le plan de la création du jeu par l'absence d'un véritable meneur de jeu, les Tunisiens subissent le jeu et sont gênés par la vivacité des Black Stars. Très conservateurs, les Ghanéens se contentent toutefois de gérer et cèdent à leurs adversaires la conduite du jeu. Le dernier quart d'heure marque ainsi un net regain de forme des Tunisiens qui pressent les buts ghanéens. A la 42e minute, Saber Khalifa offre le but égalisateur aux Aigles de Carthage sur un coup de tête qui trompe la vigilance du gardien de but des Black Stars. Tunisiens et Ghanéens se rendent coup pour coup en seconde période avec des va-et-vient incessants des deux escouades, qui menacent à de nombreuses reprises les buts adverses. Les entrées en jeu de Jordan Ayew, très actif sur le flanc gauche de l'attaque ghanéenne et d'Issam Jemaâ font beaucoup de bien aux deux équipes. Gyan Asamoah et Jordan Ayew côté ghanéen, mais également Youssef Msakni et Issam Jemaâ, sont à deux doigts de marquer un second but décisif. Sans succès. Les deux escouades ont donc recours aux prolongations pour connaître le pays qualifié pour les demi-finales. Sur les trente minutes des prolongations, les Tunisiens méritent amplement de gagner. Et pourtant ! Il aura en effet fallu une erreur monumentale du gardien de but Balbouli pour offrir le but de la victoire à Ayew. Mais que dire également de l'expulsion d'Ayman Abdennour sur un coup de coude commis à l'encontre du Marseillais ! Malgré l'infériorité numérique, les Aigles de Carthage auraient même pu égaliser avec un zeste de réussite. Quoique éliminés des quarts de finale, les Tunisiens quittent la compétition la tête haute. Gabon 1 - Mali 1 (Mali qualifié tab 4-5) La chance a souri aux Aigles Le Mali s'est qualifié pour les demi-finales de la CAN en sortant le Gabon (1-1, 5 tab à 4). Les Panthères avaient pourtant ouvert la marque par Mouloungui (55e) avant l'égalisation de Diabaté (84e). Aubameyang a raté le seul tir au but du match. Le Mali retrouve la Côte d'Ivoire en demi-finale. Cruelle image, celle de Pierre-Emerick Aubameyang en larmes. L'attaquant des Panthères, meilleur buteur de la compétition, a failli. Un tir au but trop mollement exécuté, la seule tentative ratée. La conséquence est terrible : le Gabon est sorti de sa CAN alors qu'il avait l'occasion de se qualifier pour la première fois de son histoire pour les demi-finales de la compétition. En 1996 déjà, le Gabon avait perdu aux tirs au but en quart de finale (face à la Tunisie). Ce sera donc le Mali qui retrouvera la Côte d'Ivoire dans le dernier carré au terme d'une rencontre indécise (1-1, 5 tab à 4). Pourtant, les Panthères ont eu la rencontre en main grâce à Eric Molongui (55e). Un but venu récompenser la grosse domination des locaux symbolisée par ce plat du pied d'Aubameyang qui a frappé le poteau en première période (29e). Mais pour ne pas avoir su se mettre à l'abri par Cousin notamment qui a une nouvelle fois trouvé le poteau (59e), le Gabon s'est exposé au retour du Mali. Une aubaine dont ont su profiter les Aigles. Bien inspiré dans son coaching, Alain Giresse a lancé Cheick Diabaté à la 77e minute. Six minutes plus tard, le Bordelais égalisait profitant d'une faute de main d'Ovono. Dès lors, le Gabon a joué la peur au ventre, incapable de reprendre en main son destin. Une tête de Diabaté aurait pu sceller le sort de la rencontre. Ce ne fut que partie remise. Aubameyang a vu sa tentative repoussée par Diakite. Le Mali se qualifie pour sa cinquième demi-finale continentale. Les Aigles n'ont jamais soulevé le trophée. Le dernier carré s'annonce corsé avec la Côte d'Ivoire comme prochain adversaire. Un vrai choc mais le Mali semble paré.
