Résumé de la 47e partie - Taverner tira de la poche de son veston une enveloppe qu'il tendit à l'avoué, Mr Gaitskill... Mr Gaitskill ouvrit l'enveloppe, déplia le document qu'elle contenait et, stupéfait, se tourna vers l'inspecteur. — Je ne comprends pas. Puis-je vous demander où vous avez trouvé ça ? — Dans le coffre de Mr Leonidès, parmi d'autres papiers. — Et qu'est-ce que c'est ? Mr Gaitskill répondit à la question de Roger. — C'est là, Roger, le testament que j'ai envoyé à votre père pour qu'il le signe. Mais, et c'est ce que je ne m'explique pas, après ce que vous nous avez dit, il n'est pas signé ! — Alors, c'est qu'il s'agit d'un brouillon ! — Nullement, répliqua l'avoué. Le brouillon, le projet original, M. Leonidès me l'avait retourné et je m'en suis servi pour établir le document même que j'ai entre les mains, lequel devait porter trois signatures. Je n'en vois aucune ! — Mais c'est impossible ! s'exclama Roger, sur un ton véhément que je ne lui connaissais pas encore. Taverner se tourna vers lui. — Votre père avait une bonne vue ? — Il souffrait d'un glaucome. Pour lire, il mettait des verres très forts. — Il les portait ce soir-là ? — Oui. Il n'a tiré ses lunettes qu'après avoir signé. Je ne crois pas me tromper. — C'est parfaitement exact, affirma Clemency. — Et vous en êtes tous bien sûrs, personne ne s'est approché du bureau avant la signature ? — Maintenant, je me le demande ! dit Magda, clignant des yeux. Il faudrait pouvoir revoir la scène. Sophia intervint, catégorique. — Personne n'est allé près du bureau et grand-père ne s'en est pas éloigné une seconde. — Le bureau était où il se trouve actuellement ? Il n'était pas près d'une porte, près d'une fenêtre, ou d'une tenture quelconque ? — Non. Il était où vous l'avez vu. — J'essaie, reprit Taverner, de me représenter comment la substitution, qui n'est pas douteuse, a pu être opérée. M. Leonidès, j'en suis convaincu, était persuadé qu'il signait le document dont il venait de vous donner lecture. — N'est-il pas possible qu'on ait fait disparaître les signatures ? demanda Roger. — Non, monsieur Leonidès. La chose aurait laissé des traces. Ce qui se peut, en revanche, c'est que ce document ne soit pas celui que Mr Gaitskill avait envoyé à M. Leonidès et qui fut signé en votre présence. — Du tout ! s'écria l'avoué. Je puis jurer que c'est bien là le document original. Il y a une paille dans le papier, dans le coin gauche, en haut... On dirait un avion. Je l'avais remarquée à l'époque. — Mais enfin, lança Roger, nous étions tous là ! Je me refuse à croire que tout cela soit possible ! Miss de Haviland toussota. — Inutile de dire que les choses sont impossibles quand on constate ce qu'elles sont ! Ce que j'aimerais savoir, c'est ce qu'est maintenant notre position. (A suivre...)
