Est-ce une flambée conjoncturelle de quelques jours ou alors s'agit-il d'une véritable saignée programmée des budgets des ménages ? La mercuriale a commencé à s'affoler dangereusement à deux jours du ramadan avec des prix qui ont quasiment doublé. Il est vrai que les pouvoirs publics ont avoué leur impuissance à contrôler la hausse des prix et la spéculation sous toutes ses formes. Mais là, il semble que les choses soient déjà mal parties : Les prix des légumes et des fruits varient en effet, du simple au double, comme pour la courgette, prisée au mois de ramadan. Elle est proposée au marché de Bachdjerrah entre 30 et 70 DA, alors que la laitue est cédée entre 50 et 100 DA le kg. Le prix de la tomate de saison connaît une instabilité et varie entre 40 et 80 DA le kg, notamment aux marchés Ahmed-Bouzrina et Réda-Houhou. Les prix des autres produits sont également en hausse, dont la carotte, vendue à 60 DA le kg. Quant à la pomme de terre, elle est cédée à 35 DA, alors que le prix du citron oscille entre 100 et 150 DA le kilogramme. Pour les fruits secs, à la base de beaucoup de plats durant le mois de ramadan, les pruneaux sont à 350 DA/kg en moyenne, alors que le prix des raisins secs varie entre 450 à 900 DA/kg, l'abricot séché étant cédé à 600 DA/kg. Pour les fruits, la pêche et l'abricot sont à 100 DA/kg, alors que la datte est cédée entre 480 et 800 DA/kg, selon la qualité proposée. Au rayon boucherie, la viande bovine est à 1 000 DA alors que la viande ovine dépasse les 1 400 DA/kg. La volaille est vendue entre 320 et 380 DA le kilogramme, en nette hausse après des prix très bas des mois de mai et juin derniers durant lesquels elle a même été cédée à 160 DA/kg. Ni leur disponibilité et encore moins les «assurances» des responsables ne semblent freiner les agissements incompressibles des piranhas qui se frottent les mains à la moindre occasion sans trop se soucier du pouvoir d'achat des citoyens qui peinent à joindre les deux bouts sachant que l'été sera la saison de toutes les dépenses. Les discours se succèdent et se ressemblent. Le ministre du Commerce, Mustapha Benbada, a affirmé en juin dernier que des stocks de 6 000 tonnes de viande bovine congelée ont été constitués pour répondre à la forte demande. Le président du directoire de la SGP PRODA, Kamel Chadi, avait, de son côté, déclaré que la viande congelée et importée sera vendue dans une fourchette de prix se situant entre 550 DA et 650 DA/kg. La viande blanche locale congelée sera cédée à 230 DA/kg. Dans le même contexte, rappelons que le dossier des prix et de la disponibilité des produits alimentaires durant le ramadan avait été débattu lors de deux réunions successives en deux mois, dont celle ayant réuni le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, avec les walis et les membres de son gouvernement.
