Résumé de la 2e partie ■ Le jeune Walter Walt est au contrôle des arrivées. Son principal travail consiste à guider les avions et à s'assurer que les distances de sécurité sont bien respectées entre les appareils. «American 52 autorisé à l'atterrissage. Piste 25 gauche ». Arrivant par le sud-est, l'équipage du vol mexicain est sur le point de prendre contact avec le contrôle d'approche. Le Piper Cherokee, lui, vient tout juste de décoller. Il est en train de prendre sa route pour rejoindre Pittsburg.» «Bien dans une heure on sera au Lac Pittsburg», lance-t-il. Les annonces de visibilité sont de 15 nautiques aujourd'hui. Pas mal du tout», ajoute-t-il. Tout en s'éloignant de l'aéroport de Torrence vers le nord-est, William Cramer, monte à 9 000 pieds, son altitude de croisière. A quelques kilomètres de là, le DC9 d'Aeromexico est en train d'intégrer le circuit d'approche pour l'aéroport international de Los Angeles. 1 500 mètres plus bas, Thérèsa a fini ses courses. Et prend le chemin du retour pour rejoindre son mari et ses enfants. Le trafic est vraiment calme en ce jour férié. Et Walter Walt n'est pas débordé. A 11h47, il établit le premier contact avec le vol Aeromexico. «Los Angeles approche bonjour», lance-t-il. «Ici Aeromexico 498» lui lance le pilote. Le vol est entré dans la TMA, la région de contrôle terminal de Los Angeles. Il s'agit d'un espace en forme de cône inversé qui entoure l'aéroport international. C'est un espace aérien contrôlé que l'on trouve autour des aéroports importants ou bien des plates-formes aéroportuaires qui ont un trafic suffisamment intense pour en contrôler l'accès. «Aero Mexico 498, réduisez votre vitesse à 1.9.0. Puis descendez et maintenez 6 000», dit le contrôleur. Alors que le DC9 poursuit sa descente vers 6 000 pieds, le Piper Cherokee lui continue à monter vers les 9 000 pieds. «Pourvu qu'on ait le même temps à Pittsburg. On devrait bientôt voir l'océan», dit William. «Chérie prend la carte et regardes autour de la 405 si tu peux trouver un bon repère visuel, tu veux». Tout en surveillant la trajectoire de l'Aeromexico, l'attention du contrôleur est soudain attirée sur son radar d'un nouvel avion. «Los Angeles approche de 66 Roméo». «Altitude de croisière de 4 500. Demande un suivi radar ». Le pilote d'un avion de tourisme lui demande de le guider pour traverser la région du contrôle terminal. (A suivre...)
