Natation - JO-2004 / Phelps : cinq épreuves individuelles à Athènes L'Américain Michael Phelps a annoncé qu'il disputera cinq épreuves individuelles aux jeux Olympiques d'Athènes (13-29 août), préférant abandonner le 200 m dos, mercredi à Long Beach (Californie), le jour de la clôture des sélections américaines de natation. Phelps, 19 ans, qualifié pour six épreuves aux «trials» américains, s'est engagé à disputer les 200 et 400 m 4 nages, les 100 et 200 m papillon et le 200 m libre. Phelps et son entraîneur ont expliqué leur renoncement au 200 m dos, non pas parce qu'il a été battu par Aaron Peirsol dans un temps de record du monde, mais en raison de la programmation olympique. Le 200 m dos l'aurait contraint à nager quatre courses en deux jours à Athènes : la finale du 200 m dos, celle du 200 m 4 nages ainsi que les séries et les demi-finales du 100 m papillon. Au lendemain de sa défaite contre Peirsol, Phelps s'était incliné face à Ian Crocker en finale du 100 m papillon. Basket - NBA - Transfert / Shaquille O'Neal à Miami Shaquille O'Neal, le joueur des Los Angeles Lakers durant les huit dernières saisons, a été officiellement transféré chez les Miami Heat, a annoncé, hier, le championnat nord-américain de basket-ball (NBA). O'Neal, 32 ans, qui avait encore une année de contrat avec les Lakers, a été échangé contre Caron Butler, Lamar Odom, Brian Grant et un futur premier choix de la draft, sélection annuelle des nouveaux prétendants à la NBA. «Shaq» avait exprimé son désir de quitter les Lakers après le départ de l'entraîneur Phil Jackson à la fin de la saison et l'intention affichée du club californien d'investir plutôt sur l'autre star de l'équipe, Kobe Bryant. O'Neal, un pivot massif (2,16 m pour 154 kg), retrouvera la Floride où il avait disputé ses quatre premières saisons après avoir été choisi par les Orlando Magic lors de la draft 1992. Passé chez les Lakers en 1996, il a largement contribué à la conquête de trois titres NBA consécutifs (2000, 2001, 2002), et a été nommé meilleur joueur (MVP) de chaque finale. Il quitte les Lakers avec une moyenne de 27 points, 11,8 rebonds et 2,49 contres. Finaliste la saison dernière, il n'a pu guider au titre des Lakers dominés en cinq matches par les Detroit Pistons.
