Résumé de la 279e partie n Charlotte ferma les yeux prête à endurer le martyre, mais soudain, ce fut le silence. Quelqu'un avait éteint la machine… Au nom du ciel, Charlie, dit-il en rejetant une mèche de cheveux en arrière. Comment te sens-tu ? Mis à part des douleurs dans le dos, les épaules et les poignets, elle se sentait bien. Lorsqu'elle avait quitté l'usine pour regagner la voiture, dans la pluie et l'air frais, la terreur de Charlotte s'était évanouie pour faire place à de la colère. La colère, elle le savait, agissait sur elle comme un tonique. Mais elle se sentait incroyablement faible, comme si ses os avaient fondu. — Qui est-ce qui t'a fait ça, Charlie ? Elle contempla un instant ses poignets à vif, toujours entravés par les menottes. — Je ne sais pas. Je n'ai pas vu mon agresseur. — Ton agresseur ? — Je crois que c'était un homme. Je n'en suis pas sûre. Dieu merci, tu es arrivé à temps pour éteindre la machine. Une seconde de plus et… — Mais ce n'est pas moi. — Comment cela ? — Je suis arrivé juste au moment où la machine s'arrêtait. Ce n'est pas moi qui l'ai éteinte, Charlotte. Je n'en ai pas eu le temps. Elle se massa le front et pressa ses doigts sur ses paupières. — Tu veux dire que l'assassin a simplement cherché à me faire peur ? A moins que ce ne soit quelqu'un d'autre qui ait éteint la machine. Quelqu'un qui ne voulait pas être mêlé à cette affaire. — Jonathan, dit-elle, en se rappelant soudain. Knight, je l'ai frappé... — Il n'a rien. Tu ne l'as pas tué. Je l'ai aperçu avec une poche à glace sur le front paraissant de fort mauvaise humeur. — Il y avait une bombe dans le local des télécommunications... Il mit le contact. — Je sais, je l'ai vue. Un vrai travail d'amateur. Je l'ai désamorcée en un tournemain. Bon, nous ferions mieux de nous tirer d'ici avant qu'il ne soit trop tard. Tandis que la voiture démarrait sur les chapeaux de roue, Charlotte jeta un coup d'œil au-dehors, puis à Jonathan. A présent que la terreur se dissipait et qu'elle commençait à recouvrer ses esprits, de vieux souvenirs refaisaient surface. Elle songea à la lettre qu'elle avait trouvée dans son portefeuille. — Tu connais Naomi, n'est-ce pas ? dit-elle. — Oui, dit-il sans la regarder, alors que la voiture quittait le parking à toute allure. San Francisco, Californie, 1942 — Je suis navré, madame Lee, mais je dois vous demander de déménager. Des gens avaient brisé la fenêtre de notre séjour à coups de pierre. C'est à croire que le monde entier a perdu la tête, songeai-je en contemplant le sol jonché de verre. La guerre faisait rage sur tous les continents, et voilà qu'ici même, dans notre ville, les voyous se mettaient à casser les vitres des gens qui avaient les yeux bridés. A suivre
