Duel n L'Algérie affrontera le Nigeria en finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN-2015) U23. C'est logique, diront les spécialistes, mais cette opposition revêt un cachet insolite. En effet, à chaque fois que l'Algérie parvient en finale d'une compétition continentale majeure, elle croise sur son chemin le Nigéria. Flash-back sur l'histoire des confrontations décisives entre les Fennecs et les Super Eagles. Cela a débuté en 1978. Cette année-là, l'Algérie organisait les Jeux africains et les deux nations se sont retrouvées en finale de football. Ali Bencheikh avait offert la médaille d'or aux siens en inscrivant l'unique but de la rencontre. Deux ans plus tard, le Nigeria avait pris sa revanche sur l'Algérie en s'imposant en finale de la CAN grâce à un énorme Patrick Olusegun Odegbami, surnommé «Mathematical». C'est ce dernier qui avait inscrit deux des trois buts de la victoire finale de son équipe face aux camarades de Kouici. Et ce n'est pas fini puisque dix ans après, les deux nations se retrouvent en finale de la CAN organisée en Algérie. Un seul but signé Chérif Oudjani avait permis à l'Algérie d'inscrire son nom dans le palmarès des équipes vainqueurs du trophée continental. Cette année, l'Algérie et le Nigéria s'affronteront samedi en finale d'une nouvelle compétition, la CAN U23. Il y a eu déjà une opposition entre les deux équipes lors de la phase des poules, qui s'est achevée sur un score vierge. C'est la première fois que les deux antagonistes vont s'affronter sur un terrain neutre. Avant le match de samedi, l'Algérie mène par deux victoires à deux. Qui aura le dernier mot sur terrain neutre ? La réponse on la saura samedi dans la soirée. Et pour arriver là, les Super Eagles ont réussi une belle surprise en s'imposant devant le pays organisateur, le Sénégal, par la plus petite des marges en demi-finale de la CAN-2015 U23. Ainsi, le premier qualifié aux JO-2016 et le premier finaliste de la Coupe d'Afrique des nations est connu, il s'agit du Nigeria, qui sera présent dans cet évènement sportif mondial pour la 7e fois de son histoire. Dans un match très disputé, il faut dire qu'il n'y a pas eu de round d'observation. Les «Lionceaux» ont multiplié les assauts et les occasions étaient nombreuses sans pour autant changer au tableau d'affichage. Après plusieurs opportunités vendangées, les Sénégalais ont bénéficié d'un penalty. Mal inspiré, à l'image de son équipe, Ibrahima Sory Keïta a butté sur le gardien et a raté, ainsi, l'ouverture du score. Les «Lionceaux» qui auraient dû regagner les vestiaires avec un but d'avance, observent la pause sans ce but. Après la pause, le scénario n'a pas changé et le gardien de but nigérian repoussait toutes les occasions sénégalaises, notamment celle de Daniel (58'), Ismaël Sarr (59') ou Cissokho (60'). Alors que l'on s'attendait au but des locaux, une grossière erreur entre Pape Seydou Ndiaye et Ousseynou Thioune a poussé ce dernier à commettre la faute derrière. C'est la double sanction puisque le défenseur a écopé d'un carton rouge et son équipe a concédé un penalty transformé par Etebo Peter Oghenekaro (77'). Avec cet avantage au score et une supériorité numérique, les Nigérians ont dominé la suite des débats, mais dans le temps additionnel, Djibril Diaw de la tête était à deux doigts d'égaliser, malheureusement pour son équipe et pour lui, le ballon est allé au-dessus de la transversale. Les Super Eagles ont géré les débats jusqu'au coup de sifflet final de l'arbitre, qui a composté la qualification du Nigeria aux J.O. Ils disputeront la finale de la CAN-2015 U23 face à l'Algérie, alors que le Sénégal aura une deuxième chance dimanche prochain lors de la petite finale face à l'Afrique du Sud. Djamel O. Jeux africains 78 : Algérie - Nigeria 1-0 Bencheikh CAN 1980 : Nigeria - Algérie 3-0 Lawal et Odegbami (2 buts) CAN 1990 : Algérie - Nigeria 1-0 Oudjani CAN 2015 U23 : Algérie - Nigeria ?-? La clairvoyance Sia Sia l'avait prédit ! l L'entraîneur du Nigeria, Samson Sia Sia, nous avait prédit une finale algéro-nigériane dans cette CAN-2015 U23 la veille de la demi-finale qui a vu son équipe affronter le pays organisateur, le Sénégal, alors que l'Algérie affrontait l'Afrique du Sud. «Nous allons jouer pour atteindre la finale. Le Sénégal ne nous intéresse pas et ce n'est pas parce qu'il joue à domicile que nous allons lui faciliter la tâche», nous a-t-il déclaré en conférence de presse avant le match. En off, le coach nigérian a souhaité que la finale se jouera entre son équipe et l'Algérie. Il estime que les deux équipes le méritent au vu de leur parcours. Elles ont disputé une première petite finale du groupe B et elles vont devoir s'affronter samedi pour le graal. Le vœu de l'entraîneur des Super Eagles, Sia Sia, a été exaucé et après le nul de la phase des poules, il faudra qu'il y est un vainqueur de la finale samedi, car un trophée y est au bout. Dj. O. La liesse La qualif' fêtée avec les supporters l A la fin de la rencontre, les joueurs, les membres des staffs, technique et administratif, ont longuement célébré la qualification des Verts en demi-finale de la CAN-2015 U23 avec les fans algériens venus en nombre pour cette rencontre, contrairement aux précédentes. En effet, le nombre des supporters algériens a augmenté et leur présence à Dakar était plus importante, à l'occasion de la demi-finale face à l'Afrique du Sud. Il faut savoir que plusieurs industriels et commerçants algériens se trouvent depuis une semaine à Dakar pour participer à une foire économique, organisée par ce pays. Ils ont profité de l'occasion et se sont déplacés en masse spécialement au stade Léopold Sédar Senghor pour soutenir les Fennecs. Il y avait même des familles entières, des femmes avec des habits traditionnels et des enfants enveloppés par le drapeau national. Ils étaient quelques dizaines à avoir fait du bruit, malgré la présence de la colonie nigériane, qui ne s'est pas tue du début à la fin de la rencontre. Dès le coup de sifflet final, il y avait des scènes de liesse aussi bien sur le terrain que dans les gradins. Il y avait une communion entre les joueurs et les supporters. La fête s'est poursuivie dans les vestiaires où l'on entendait à travers les couleurs les fameux refrains de victoire de l'Algérie : «One, Two Three, Viva l'Algérie», mais aussi une dédicace au peuple palestinien avec «Palestine Chouhada», comme d'habitude et des youyous qui ont fusé dans le hall de l'hôtel de l'équipe. Une énorme joie s'est emparée des joueurs qui ont vécu des moments de pression et de stress depuis leur arrivée au Sénégal, il y a presque deux semaines. Les camarades de Ferhat ont chanté et dansé pendant plusieurs minutes avant de rejoindre le bus qui les a emmenés à leur lieu d'hébergement, à l'hôtel Le Ndiambour. La fête a été grandiose hier après la qualification des Verts aux JO… 36 ans après. Dj. O. La représentation Il n'y aura que l'Algérie aux JO l Comme nous l'avions annoncé dans une de nos dernières éditions, l'Algérie sera le seul représentant d'Afrique du Nord et de la région arabe dans un grand évènement sportif mondial. En effet, après avoir eu l'insigne honneur de représenter l'Afrique du Nord et les pays arabes lors des deux précédentes éditions de la Coupe du monde, à savoir les Mondiaux d'Afrique du Sud en 2010 et du Brésil en 2014, l'Algérie vient de réaliser un nouvel exploit sportif, jamais réalisé par une autre nation. En se débarrassant de l'Afrique du Sud en demi-finale de la CAN, hier soir, les Verts sont, désormais, les seuls représentants nord-africains et arabes lors des prochains Jeux olympiques qui se dérouleront en septembre de l'année 2016 à Rio de Janeiro. L'Algérie n'est pas à sa première performance puisque ce sera comme lors des deux Mondiaux 2010 en Afrique du Sud et en 2014 au Brésil où tous les espoirs reposaient sur l'Algérie, le digne représentant, qui a tant donné de joie par le passé. La qualification historique en 8es de finale du dernier Mondial a été célébrée à travers le monde arabe, surtout les Palestiniens qui n'hésitent pas à braver tous les dangers pour vivre les exploits des Fennecs. Un nouveau défi à relever pour les camarades de Benkhemassa. Tous les regards seront braqués sur eux l'été prochain.
