Forme - A une semaine du match très décisif contre la Zambie, comptant pour la troisième journée des éliminatoires du Mondial 2018, quelques cadres de la sélection rassurent. Après l'élimination de la sélection nationale des locaux face à la Libye, à Sfax, en éliminatoires du championnat d'Afrique des nations (Chan Kenya 2018), le sélectionneur national, Lucas Alcaraz, se tourne vers la première sélection du pays pour préparer le match «décisif» contre la Zambie, prévu le 2 septembre dans le cadre des qualifications du Mondial 2018. Pour rappel, l'Algérie occupe la dernière place du groupe B avec un petit point derrière le Nigeria (6 points), le Cameroun (2 points) et la Zambie (1 point) mais un meilleur goal-average. Ce sortie des Verts en terre zambienne constitue un virage décisif pour la suite de la compétition dans la mesure où un succès relancerait les hommes de Lucas Alcaraz dans la course à la qualification, d'autant qu'ils auront à accueillir cette même équipe de Zambie trois jours plus tard à Constantine. Tout se jouerait donc dans ce virage de septembre. Une double confrontation qui intervient en début de saison avec des joueurs internationaux qui ne seront pas tous au même niveau de forme, voire certains qui seront carrément indisponibles car revenant de blessure ou étant handicapé par un bobo de dernière minute. C'est le cas de Sofiane Feghouli, Mehdi Abeïd et Ryad Boudebouz qui ne seront pas parmi l'effectif sur lequel comptera Alcaraz. On parle également de Yacine Brahimi, mais pour l'instant rien n'est encore tranché sur ce cas. A quelques encablures de ces deux rendez-vous contre la Zambie, il y a de quoi s'inquiéter, même si par ailleurs, d'autres joueurs semblent plutôt rassurer le staff technique national. On citera ainsi le revenant Zineddine Ferhat qui accomplit un excellent début de saison avec son club, Le Havre AC en Ligue 2 française. Lors du dernier match, ce week-end, il a certes raté un penalty, mais il a été passeur sur le but de la victoire de son équipe. La star Ryad Mahrez a, pour sa part, été derrière le succès de Leicester face au promu Brighton & Hove Albion en étant derrière les deux buts du match. Quant à Faouzi Ghoulam, il a fêté son 100e match avec le Napoli en inscrivant son premier but ( !) lors de l'ouverture du championnat Italien. Même topo pour Nabil Bentaleb, sous les couleurs de Shalke 04, qui, lors de la première journée de Bundesliga, signe un penalty. D'autres Algériens ont marqué leur entrée en matière, à l'image de Rachid Ghezzal qui a eu la bonne inspiration sur l'unique but de la victoire de son nouveau club, AS Monaco, à Metz, ou bien Idriss Saâdi qui a débloqué son compteur pour Strasbourg à Montpellier toujours pour la troisième journée du championnat de Ligue 1. Toutes ces performances devraient donner de la matière au sélectionneur national et ses collaborateurs pour établir la liste des 23 joueurs les plus en jambes pour la double confrontation contre les Chipolopolo. Ce sera le véritable premier test de Lucas Alcaraz à la tête de l'équipe nationale, après l'entrée réussie en juin en éliminatoires de la CAN-2019 contre le Togo (1-0) et en amical face à la Guinée (2-1), et le ratage des locaux contre la Libye (1-2 et 1-1).
