Les Ottomans tentèrent également de conquérir l?inaccessible Constantinople. Bayazid Ier fit le premier pas mais il dut affronter les attaques des Croisés contre l?Empire ottoman sur un front, et le danger mongole sur un autre, le front de l?est. La conquête islamique : sous le règne du sultan Mohamed II fils de Murad II, les Ottomans essayèrent de conquérir Constantinople mobilisant à cette fin 265 000 combattants secondés par l?artillerie lourde. Sous le feu de bataille, les combattants prient les murs de la ville et le sultan Mohamed II ? aussitôt surnommé le Conquérant ? y entra mardi 20 djoumada al-awal de l?an 857 de l?hégire (29 mai 1453). Le sultan triomphant descendit de son cheval et se prosterna, signe de pleine émotion et de reconnaissance envers Allah. Il convertit la basilique Sainte-Sophie en mosquée. Dès cette date, Constantinople devint la capitale de l?empire ottomane et le siège du califat islamique avant de porter le nom de Islam-boul (siège de l?islam) puis Istanbul. Le sultan Mohamed II manifesta sa tolérance envers les habitants de la ville, accorda aux chrétiens leur liberté complète et ordonna de faire libérer les Grecs définitivement. Istanbul continua à occuper le centre d?intérêt, au point d?être choisie pour capitale ottomane. Elle devint ainsi l?un des plus importants carrefours de réflexion et de civilisation dans le monde islamique. Les artisans les plus chevronnés y étaient invités par les sultans en vue de prendre part à la construction de la métropole islamique. Après la défaite des Ottomans durant la Première Guerre mondiale, Istanbul fut occupée par les Alliés de 1918 1922. La ville, qui avait été pendant cinq siècles le siège du califat ottoman, perdit son rôle de capitale qu?elle céda à Ankara avec l?avènement d?Atatürk.
