Commercialisée depuis fin avril en France, la nouvelle Peugeot 407 arrivera bientôt sur notre marché pour remplacer la 406, qui tire ainsi sa révérence après une carrière honorable. La 407 constitue le point de départ de la nouvelle identité de la marque de Peugeot, qui ambitionne, grâce à cette nouveauté, de marquer des points sur le segment MII, qui se caractérise par une chute vertigineuse ces dix dernières années (de 22,5% du marché en 1994 à 18,6% en 2003 en Europe). Dessinée dans un style inédit, la 407 se caractérise, dès le premier coup d'?il, par sa bouche béante d'entrée d'air et des projecteurs largement étirés qui viennent «manger» le haut des ailes pour signer son caractère dynamique et sportif. Le logo prend du volume et de la hauteur puisqu'il grignote quelques centimètres au capot. L'équilibre entre le long capot de l'avant et l'arrière compact projette l'habitacle vers l'avant. De profil, la 407 est vraiment à son avantage grâce à ses lignes tendues très pures, qui dessinent la voiture de l'avant vers l'arrière pour lui conférer une certaine robustesse. La face arrière quant à elle, contrairement à l?avant, reste sage et conventionnelle. Les promesses que fait la 407 par son aspect extérieur sont largement tenues à l'intérieur. En effet, dès qu?on s'installe sur un siège confortable doté d'une multitude de réglages, on évolue dans un espace chaleureux et convivial où la notion de confort est évidente grâce aux soins apportés à chaque détail. La planche de bord, ergonomique, dénuée d'assemblage, est d'une très bonne qualité ; la console centrale intègre toutes les informations et les commandes telles que GPS, climatisation, radio CD... Disposant d'une surface vitrée de 2,75 m2, l'intérieur est lumineux pour le bien-être des passagers. A l'arrière, les sièges offrent un modelé favorable au maintien sans jamais sacrifier le confort ; ils sont fractionnés 2/3 1/3 et sont rabattables afin de moduler l'espace. L?habitacle de la 407 dispose de plusieurs espaces de rangement pratiques et soigneusement étudiés. La planche de bord dispose d'une boîte à gants avec éclairage, verrouillage et climatisation. On peut y mettre une bouteille d'eau de 1,5 l, son couvercle procure un meilleur confort d'utilisation et intègre un rangement pour les lunettes, les télécommandes, un porte-stylos. Un rangement fermé pour divers petits objets tels que téléphone portable, par exemple, est disponible sur la planche de bord côté conducteur. Les passagers arrière n'ont pas été oubliés, bien au contraire, puisque les dossiers des sièges avant sont munis de poches aumônières tandis que le large accoudoir central arrière, disponible sur de nombreuses versions, intègre un rangement compartimenté et des porte-verres avec une ouverture en portefeuille. Une fois replié, il dissimule la trappe permettant le transport d'objets longs depuis le coffre. Enfin, le coffre dispose d'un volume de 407 dm3 auquel s'ajoutent les rangements latéraux fermés de 9 et 12 dm3. La 407 se propose dans une gamme de moteurs essence et diesel riche. La première catégorie (moteur essence) comporte 4 moteurs (1.8 l, 2.0 l, 2.2 l et 3.0 l) auxquels s'ajoutent deux moteurs diesel (1.6 l HDI et 2.0l HDI) qui composent la seconde catégorie. Ces moteurs sont couplés soit à des boîtes de vitesses à 5 ou 6 rapports, soit à des boîtes de vitesses automatiques auto-adaptatives, gérées électroniquement, à 4 ou à 6 rapports. Les boîtes de vitesses ML6C sont adaptées aux caractéristiques particulières de chaque moteur, tandis que les boîtes automatiques disposent d'une commande séquentielle «tiptronic-system Porsche». Lors de nos essais, nous avons choisi le 2.0 l HDI couplé à une boîte de vitesses manuelle de 6 rapports, en considérant que c'est le groupe motopropulseur que la clientèle algérienne préfère. D'une cylindrée de 1997 cm3, ce moteur est équipé d?un turbocompresseur à géométrie variable muni d'une soupape de décharge pilotée par dépression, il est pourvu d'un échangeur air/air en façade. Ce diesel développe une puissance maximale de 100 kW à 4 000 tr/min, ainsi qu'un couple maximum de 320 Nm à 2 000 tr/min. Sa vitesse de pointe est de 208 km/h, alors que les 400 mètres sont parcourus en 18 secondes, départ arrêté. Les 100km/h sont atteints en 11 secondes. Côté consommation, ce 2.0 l HDI se révèle peu gourmand ; en consommation urbaine, il affiche une moyenne de 7,7 l aux 100 km, en extra-urbaine il ne consomme que 4,9 l en moyenne ; en cycle mixte, il affiche une consommation de 5,9 l.
