La rencontre Liverpool - Arsenal sera capitale pour les deux clubs qui se doivent d'affirmer leurs positions en haut du classement en vue d'une qualification pour la prochaine Ligue des champions. Au deux tiers du Championnat, Liverpool, 3e, est à l'heure sur son temps de passage présumé alors qu'Arsenal est très en retard. Pour la première fois depuis l'ère Wenger, le club londonien vit des heures délicates et son nul samedi contre Bolton à Highbury (1-1) en est un parfait exemple. Eliminés des deux coupes nationales, les Gunners, toujours en course en Ligue des champions, pointent à une inhabituelle cinquième place et doivent finir en trombe pour espérer finir dans le fameux top 4, qualificatif pour la C1. Une victoire est impérative pour Arsenal, seulement 5e, obligé de réduire l'écart avec Tottenham (4 points) et les Reds (7 pts). «Liverpool est devant nous et une victoire pourrait faire une grande différence pour nous. Nous y allons pour gagner, mais un match nul ne serait pas une si mauvaise opération» a déclaré le milieu défensif londonien Gilberto Silva. Le coach des Reds Rafael Benitez n'a pas un discours très différent. Liverpool regarde lui aussi vers le haut et espère recoller sur Manchester United, deuxième avec six points d'avance. «Les prochains matches (Arsenal, MU en Cup et Benfica en C1) vont être difficiles pour nous, mais la chose importante est que nous soyons toujours impliqués dans ces grandes compétitions à cette étape de la saison. Nous allons bientôt avoir une idée plus précise de la façon dont va se dérouler notre fin de saison», a reconnu Benitez.
