A l'âge de douze ans, il quitta sa grotte et se rendit chez ses parents qui le reçurent avec joie et affection. Il ne tarda cependant pas à être choqué par les croyances des idolâtres, à commencer par celles de son père. Aussi prit-il la résolution de les combattre et de faire prévaloir le culte du seul vrai Dieu. On organisait, en Babylonie d'alors, un pèlerinage annuel sous l'égide du souverain. Il se déroulait dans le désert et donnait lieu à de grandes démonstrations de piété et d'allégresse. Le culte comportait une procession entre deux rangées de statues de divinités, alignées par ordre de taille, de part et d'autre du chemin que le cortège devait suivre avant d'arriver au temple principal, comme les béliers ou les lions devant les temples pharaoniques de Thèbes qui sont à peu près de la même époque. Juste à l'entrée du temple était dressée une statue, la plus grande de toutes. Elle était en or et représentait probablement Marduk ou Ea. Ses yeux étaient figurés par deux pierres précieuses qui scintillaient dans la nuit. Devant ces statues, les pèlerins déposaient les mets qu'ils apportaient en offrande, avant d'entrer au temple. La cérémonie terminée, ils sortaient du temple, faisaient le tour des idoles pour les invoquer et se retrouvaient tous autour de celle dont il vient d'être question, qui était la principale, c'est-à-dire commune à tous. Ils lui adressaient des prières puis prenaient le chemin du retour. A ces cérémonies, tout le monde devait être présent sauf les malades, les impotents et tous ceux qui, pour une raison valable, ne pouvaient s'y rendre. Abraham avait dix-sept ans quand il dut participer à l'un de ces pèlerinages. Il lui répugnait de pratiquer l'idolâtrie, à l'instar de ses concitoyens. Prétextant avoir mal au pied, il s'arrêta à proximité du sanctuaire, jurant de faire un mauvais sort à une telle débauche de statues qui constituaient, à ses yeux, un blasphème à l'unique vrai Dieu. Ces menaces, proférées à voix basse, furent néanmoins entendues par quelques pèlerins retardataires qui s'empressèrent d'en faire état, lorsqu'à leur sortie du temple et au comble de l'indignation, les Babyloniens constatèrent la destruction de leurs idoles. Ils décidèrent de livrer Abraham au bûcher. Mais il en sortit indemne, à leur grande stupéfaction. Après avoir fait œuvre d'icônoclaste en Babylonie, il quitta Ur sur ordre de Dieu avec sa femme Sara (sa demi-sœur selon certaines sources, sa nièce selon d'autres) et son neveu Loth, pour se rendre tour à tour en Syrie, en Palestine, en passant par Hurân, Sichem, Bethel, Negeb, construisant partout des autels, avant de se rendre, à la suite d'une grande famine, en Egypte, où il demeura quelque temps, profitant des largesses du pharaon ébloui par la beauté de Sara qu'Abraham aurait fait prudemment passer pour sa sœur. Là, il épouse, en raison de son célibat fictif et de ses bonnes relations avec la cour royale, une fille d'une famille égyptienne honorable, Hagar, que les faussaires de la Bible traitent tantôt de servante, tantôt d'esclave. (à suivre...)
