Résumé de la 22e partie n Myles et sa fille Neeve passent ensemble un agréable dimanche, mais, en fin de journée, l'inquiétude reprend le dessus. Douglas Brown s'est installé dans l'appartement vide de sa tante, Ethel Lambston. Il était certain d'avoir pris une sage décision en ne répondant pas au coup de sonnette, vendredi soir. Le billet glissé sous la porte d'entrée concernait les vêtements commandés par Ethel. Doug grimaça un sourire. Sans doute la course dont Ethel voulait le charger. Le dimanche matin, Denny Adler attendait impatiemment dans les rafales cinglantes de vent. A onze heures précises, il vit s'approcher une Chevrolet noire. A grandes enjambées, il sortit de l'abri précaire de Bryant Park et s'avança dans la rue. La voiture s'arrêta. Il ouvrit la porte du passager et se glissa à l'intérieur. La voiture démarra alors qu'il refermait la portière d'un coup sec. Depuis Attica, le Grand Charley avait grisonné et pris du poids. Le volant s'enfonçait dans les plis de son estomac. Denny dit «salut», sans attendre de réponse. Le Grand Charley hocha la tête. La voiture s'engagea rapidement sur la voie express Henry-Hudson et franchit le pont George-Washington. Denny remarqua que si la neige à New York se transformait rapidement en gadoue noirâtre, elle était encore blanche sur les bords de l'autoroute. New Jersey, le Garden State, songea-t-il avec ironie. Une fois passée la sortie 3, il y avait un point de vue panoramique pour les gens qui, comme Denny aimait à le faire remarquer, n'avaient rien de mieux à faire que contempler New York depuis l'autre rive de l'Hudson. Denny ne fut pas surpris de voir Charley se garer dans l'aire déserte du parking. C'était là qu'ils avaient mis au point d'autres coups. Charley arrêta le moteur et tendit le bras derrière son siège, grognant sous l'effort. Il souleva un sac de papier contenant deux boîtes de bière et le laissa tomber entre eux deux. «Ta marque préférée.» Denny se sentit rempli de gratitude. «C'est gentil de t'en souvenir, Charley.» Il ouvrit la boîte de Coors. Charley avala lui-même une longue gorgée avant de répondre : «Je n'oublie rien.» Il sortit une enveloppe de sa poche intérieure. «Dix mille, dit-il à Denny. La même chose quand tu auras terminé.» Denny accepta l'enveloppe, prenant un plaisir sensuel à la palper. «Qui ? — Tu lui apportes son déjeuner deux fois par semaine. Elle habite Schwab House, ce grand truc Soixante-quatorzième Rue entre West End et Riverside Drive. Fait généralement deux fois par semaine le trajet à pied jusqu'à son boulot. Coupe par Central Park. Pique-lui son sac et liquide-la. Prends le fric et bazarde le sac pour faire croire que c'est un drogué qui l'a refroidie. Si tu peux pas l'avoir dans le parc, le quartier de la confection fera l'affaire. Elle s'y rend tous les lundis après-midi. Les rues sont bondées. C'est la bousculade. Des camions stationnés en double file. Heurte-la en passant, pousse-la devant un camion. Prends ton temps. Faut que ça ait l'air d'un accident ou d'une agression pour vol. Suis-la dans tes frusques de mendiant.» La voix du Grand Charley était épaisse et gutturale comme si les bourrelets de graisse autour de son cou étouffaient ses cordes vocales. (à suivre...)
