Récit n Si Salah est un conservateur, attaché aux traditions et au mode de vie d'autrefois ! Le village de L., dans la vallée de La Soummam a connu, depuis l'indépendance, comme tous les autres villages de la région, un grand développement. Des constructions neuves ont surgi, un peu partout, les pistes, autrefois, embourbées en hiver, ont été goudronnées, un dispensaire a été construit ainsi qu'une école. Mais à côté de ces constructions modernes, beaucoup de vieilles maisons ont été conservées. Maisons kabyles en pierre de taille, avec les toitures caractéristiques. La maison de Si Salah est construite de la même pierre. Située dans la partie la plus élevée du village, elle résiste, ainsi que deux ou trois autres demeures, au béton moderne. On y accède par une étroite rue, dallée, par laquelle les voitures ne peuvent entrer. Une haute muraille l'entoure, la protégeant des regards indiscrets. Si Salah, au moment des faits que nous rapportons, était vieux et vivait avec sa femme. Ils avaient cinq enfants, trois garçons et une fille, tous mariés. L'un des garçons, Madjid, vivait à l'étranger, lece et des résistances électriques, mais il les a refusés : «Je ne me chaufferai qu'au bois, c'est plus sain !» Longtemps, Dahbia a cuisiné au feu de bois, et c'est à grand peine qu'elle est parvenue à imposer une cuisinière. «C'est de la fainéantise, a dit, méprisant, Si Salah, la nourriture, cuite au feu de bois et dans des ustensiles en terre, est bien plus saine !» Il y a aussi un réfrigérateur, un poste radio et un téléviseur, objets modernes, que si Salah ne tient guère en estime : s'il n'en tenait qu'à lui, il les proscrirait ! — Mais un réfrigérateur, c'est bien utile, pour conserver les aliments, et avoir de l'eau fraîche, lui disent ses enfants — Les aliments se conservent bien, sans réfrigérateur, tu achètes la viande et tu la consommes le jour même, les légumes, on les cultive soi-même, la terre les conserve bien, quant à l'eau fraîche, la fontaine nous en donne de la meilleure : froide en été, tiède en hiver. Un réactionnaire Si Salah ? Plutôt un conservateur, attaché aux traditions et au mode de vie d'autrefois ! (à suivre...)
