Résumé de la 22e partie n Amelia est sauvée par l'oncle de Sandy qui a compris que l'assassin des parents de sa nièce n'est autre que Dan Hale... Ensuite, il a menacé d'en faire autant avec Sandy. Il a dit à Tom que s'il ne s'accusait pas du meurtre de Brenda, il tuerait leur bébé. Tom était terrorisé, il ne voyait pas d'autre issue Il a accepté. — Comment as-tu découvert la vérité ? — Tom m'a écrit de sa prison pour me demander de veiller sur Sandy. Il m'a aussi expliqué ce qui s'était passé en me disant que nous ne pouvions le révéler à personne, pas même à mes parents. Ils ont élevé Sandy et, à leur mort, je lui ai proposé de venir vivre ici avec moi. Dan pouvait décider de la tuer à tout moment, et il était devenu quelqu'un de très puissant. — Tu l'as cru — Oh, oui ! Je les connaissais bien tous les deux. Je savais de quoi ils étaient capables. Je n'avais jamais aimé Dan Hale, je m'étais toujours méfié de lui, et j'aimais Tom. (Il se tut une seconde, avant d'ajouter avec un sourire teinté d'amertume :) Les petits frères savent ces choses-là. La mort de Brenda a été pour nous tous quelque chose d'épouvantable, et nous ne parvenions pas à comprendre pourquoi Tom avait fait ça. Mais il n'a jamais voulu en démordre. Si tu savais ce que cela a été pour ses parents... (Jim Kopecki se tut à nouveau, secoua la tête.) Quand il m'a enfin dit la vérité, je n'en ai pas douté une seconde. — Et tu as gardé tous ces articles... — Pour qu'elle ne l'oublie pas. J'ai tout dit à Sandy, quand elle a été en âge de le supporter. Je voulais qu'elle puisse aimer son père. Amelia tendit la main pour prendre celle de la jeune fille. Par-dessus la tête penchée de Sandy, les deux adultes échangèrent un regard. — J'étais si heureuse à l'idée de le voir, dit Sandy, d'une toute petite voix. On lui avait préparé une chambre ici, pour qu'il s'y installe. Il serait resté quelque temps à Spale, en attendant que la curiosité provoquée par sa sortie de prison retombe, et nous l'aurions amené discrètement ici, en le faisant passer pour un nouvel employé, afin qu'il puisse vivre avec nous. Cela n'aurait peut-être pas marché, reconnut Jim. — A cause de Dan Hale ? demanda Amelia, et il répondit par un hochement de tête. Elle s'abstint de le dire, mais elle croyait comprendre ce que signifiait la remarque de Jim : même avec le soutien et l'affection de sa fille et de son frère, Tom Rogers, s'il n'était pas mort, n'aurait jamais pu vivre heureux. (à suivre...)
