Résumé de la 37e partie n Tuppence confie à Tommy que ce qui lui sape le moral c'est quand on oublie de mentir, qu'on est soi-même... et qu'on obtient des résultats… Il prit le temps de la réflexion. La gravité marquait son visage calme, aux traits irréguliers : — J'imagine que c'est... oui, une question d'âge. — Tu ne vas pas me dire... que nous sommes trop vieux ? grinça-t-elle. — Non. Je suis convaincu que non. C'est seulement que, cette fois-ci, ça ne va pas être amusant. Et pour bien d'autres choses, il en va de même. C'est la seconde guerre dans laquelle nous sommes impliqués... Et celle-là, nous la voyons de manière bien différente. — Je sais. Nous avons compris le chagrin, et toutes ces vies gâchées, et puis l'horreur. Enfin, tout ce que nous étions trop jeunes pour voir vraiment. — C'est ça. Pendant la dernière guerre, je me suis offert des peurs bleues de temps en temps. Quelquefois, ça n'est pas vraiment passé loin et, à une ou deux reprises, j'ai cru que je traversais l'enfer. Mais il y a eu aussi de bons moments. — Ça doit être ce que Derek ressent, dit Tuppence. — Il vaut mieux ne pas trop y penser, ma vieille, lui conseilla Tommy. — Tu as raison. Tuppence serra les dents. — Nous avons une tâche à accomplir. Et nous l'accomplirons. Allons ! Au boulot ! Est-ce que nous avons trouvé en Mrs. Perenna la personne que nous cherchons ? — Nous pouvons au moins dire que nous avons de fortes présomptions. Et, à part elle, Tuppence, tu ne vois personne qu'il nous faudrait avoir à l'œil, non ? — Non, personne, répondit Tuppence après réflexion. Evidemment, dès que je suis arrivée, la première chose que j'ai faite, ç'a été de passer tout l'hôtel au crible et d'étudier les possibilités éventuelles. Eh bien ! pour certains, il paraît invraisemblable de les impliquer. — Par exemple ? — Par exemple Miss Minton, prototype de la vieille fille anglaise dans toute sa splendeur, et Mrs. Sprot et sa Betty, et puis l'insipide et incolore Mrs. Cayley. — Oui, mais jouer les demeurées ne doit pas être sorcier. — D'accord. D'un autre côté, la vieille fille chichiteuse ou la jeune mère débordée sont des rôles dans lesquels on peut facilement en faire trop – or, ces deux bonnes femmes sont tout à fait naturelles. En plus, pour ce qui est de Mrs. Sprot, il y a la gamine. J'imagine, hasarda Tommy, que même les agents secrets peuvent avoir des enfants. — Oui, mais pas les emmener en mission. On ne mêle pas un gosse à ce genre d'affaire. j'en suis sûre. Je le sais. Un enfant, on le tient à l'écart de ce genre de choses. — Je capitule, grommela Tommy. Je t'accorde Miss Minton et Mrs. Sprot, mais je n'en dirais pas autant pour Mrs. Cayley. — Oui, effectivement, c'est un suspect possible. Parce qu'elle, elle en fait réellement trop. Ce que je veux dire, c'est qu'il ne peut quand même pas y avoir beaucoup de femmes aussi idiotes qu'elle en a l'air. (à suivre...)
