Résumé de la 67e partie n Tuppence, toujours aussi mal à l'aise avec Mrs O'Rourke, passe un moment à discuter avec cette dernière.... Mrs O'Rourke hocha la tête à plusieurs reprises, ce qui lui donna une vive ressemblance avec la statuette d'un mandarin chinois ventripotent que Tuppence se souvenait d'avoir vue sur la cheminée de tante Gracie. Un large sourire lui étirait la commissure des lèvres. Elle souffla : — Peut-être l'ignoriez-vous, mais miss Minton se prénomme Sophia. — Oh ! lâcha Tuppence, au comble de la surprise. — C'est à miss Minton que vous pensiez ? — Non. Tuppence se tourna vers la fenêtre. C'était étrange de voir à quel point cette vieille femme était capable de l'impressionner, de répandre autour d'elle une atmosphère de malaise et de peur. «Une souris entre les griffes d'un chat, pensa-t-elle. Voilà comment je me sens.» Oui, c'était ça. Cette vieille femme éléphantesque, assise là, ronronnant presque... Et l'étreinte des griffes jouant avec quelque chose qui, malgré le ronronnement, ne pouvait s'échapper... «Je déraille... je déraille complètement ! se gourmanda-t-elle. Tout ça, c'est le fruit de mon imagination !» Elle regarda le jardin. La pluie avait cessé, mais on entendait encore le clapotis des gouttelettes tombant des arbres. «Je me fais des idées, pensa-t-elle encore. Dieu sait pourtant si je ne suis pas femme à fantasmer. Mais il y a quelque chose ici, comme une tumeur maligne, un abcès de fixation. Si je pouvais voir…» Le cours de ses pensées fut brutalement interrompu. Au fond du jardin, les buissons venaient de s'écarter. Apparu dans la brèche, un visage fixait la maison à la dérobée. C'était le visage de l'étrangère qu'elle avait vue parler sur la route avec Karl von Deinim. Elle avait un regard immobile, qui ne cillait pas. C'en était presque inhumain, jugea Tuppence. Un regard fixe, qui ne quittait pas les fenêtres de Sans Souci. Un regard dénué d'expression... et pourtant lourd de menaces. Figé. Implacable. Un regard qui véhiculait une passion, une force obscure, bien étrangère à Sans Souci et au train-train quotidien de la vie dans une pension de famille anglaise. Le regard qu'avait dû avoir Jael, quand il s'apprêtait à enfoncer le clou dans le front de Sisera endormie. Ces noires pensées défilèrent en un éclair dans l'esprit de Tuppence. Se détournant, elle marmonna quelques paroles indistinctes à l'adresse de Mrs O'Rourke, sortit en toute hâte, dévala l'escalier et courut jusqu'à la porte d'entrée. Elle prit sur la droite la petite allée qui la conduirait jusqu'aux buissons. Il n'y avait plus personne. Traversant le bosquet, elle parvint à la route dont elle observa les deux côtés. Personne, là non plus. Où donc était passée cette femme ? (à suivre...)
