Photo : S. Zoheïr Synthèse de la Rédaction de la santé* La pandémie de la grippe porcine a causé jusqu'ici 816 décès confirmés à travers le monde, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Au Mexique, huit nouvelles personnes sont mortes à cause de cette maladie, ce qui porte le nombre de victimes à 146 dans ce pays considéré comme le foyer d'origine de la pandémie, a annoncé jeudi le ministère mexicain de la Santé. Le Mexique avait comptabilisé mercredi soir 16 296 cas de contamination, soit 1 435 de plus qu'une semaine plus tôt, a précisé cette source. L'Etat du Chiapas (sud-est) est actuellement la région mexicaine la plus touchée, devant la capitale. L'Amérique du Nord et du Sud sont de loin les régions les plus touchées, avec 707 morts, indique l'OMS. Les régions Asie et Pacifique comptent un total de 74 décès. L'OMS dénombre 34 morts en Europe et un dans la région de l'est du Bassin méditerranéen (Moyen-Orient et une partie du nord de l'Afrique). Aucun décès n'a été enregistré dans la région Afrique par l'OMS. Le nombre de cas confirmés s'élève à 134 503 malades depuis que le nouveau virus a été signalé pour la première fois à la fin du mois de mars dernier. Cependant, l'OMS souligne que ces données sont bien en dessous de la réalité, étant donné que les pays les plus touchés ne sont plus tenus de procéder à des analyses et statistiques systématiques des malades. En revanche, les statistiques de cas mortels continuent à être collectées par l'organisation. Par ailleurs, certains pays musulmans comme l'Iran envisagent d'interdire le pèlerinage à la Mecque pendant le Ramadhan, en raison du risque de propagation de la grippe porcine parmi les pèlerins. Le ministre iranien de la Santé, Kamran Bagheri Lankarani, a déclaré, jeudi dernier, que «le petit pèlerinage [omra] durant le mois de Ramadhan sera très limité ou, en cas de besoin, annulé». Le ministre a également a annoncé que les autorités avaient détecté 61 cas de personnes contaminées par le virus A(H1N1) de la grippe porcine en Iran, dont la plupart sont des pèlerins revenant de La Mecque. Les femmes enceintes ont quatre fois plus de risques de souffrir de la grippe porcine Les femmes enceintes qui ont contracté le virus A(H1N1) de la grippe porcine, ont quatre fois plus de risques de souffrir de difficultés impliquant une hospitalisation et présentent un taux de mortalité plus élevé que la moyenne. C'est ce qu'indique une étude américaine publiée mercredi dernier. Des femmes enceintes atteintes du virus en 2009 ont été hospitalisées plus souvent, affirme également cette étude, réalisée par les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et publiée dans la revue médicale britannique The Lancet. Six femmes enceintes sont décédées des suites de la maladie entre le 15 avril 2009, époque à laquelle a été signalée la grippe porcine aux Etats-Unis, et le 16 juin. Cela représente 13% des quelque 45 décès qu'a entraînés la grippe porcine au cours de cette période. Au total, quelque 34 femmes enceintes ont contracté le virus et 11, soit un tiers, ont dû être hospitalisées. Les cas de femmes enceintes ont représenté 0,62% de tous les cas des malades de la grippe, confirmés ou probables. «Toutes étaient en bonne santé avant l'infection et ont ensuite développé une pneumonie virale avec des difficultés respiratoires exigeant une ventilation mécanique», affirment les CDC. «Toutes les femmes enceintes décédées ne se sont pas vu prescrire d'antiviraux à temps. Les CDC préconisent que les femmes enceintes soupçonnées d'être infectées par la grippe porcine soient soumises à un rapide traitement antiviral», ajoutent les CDC. «Au cours de la grossesse, on observe des changements mécaniques et hormonaux, notamment au niveau des systèmes cardio-vasculaire et respiratoire ainsi qu'immunitaire», a expliqué le docteur Denise Jamieson, des CDC, principal auteur de l'étude. «La capacité pulmonaire se réduit parce que l'utérus doit prendre plus de place et compresser le diaphragme. Toutes ces modifications de l'organisme rendent la femme enceinte plus susceptible d'être affectée par certains virus, en particulier la grippe», a ajouté ce médecin. «Puisqu'il n'existe pas encore de vaccin contre le virus H1N1, il n'y a pas encore de recommandation dans le cas des femmes enceintes. Mais nous recommandons que les femmes enceintes se fassent vacciner contre la grippe en général», a-t-elle ajouté. Ces préconisations concernant la grippe remontent à 2004, mais seulement 15% des femmes enceintes aux Etats-Unis se font vacciner contre la grippe hivernale. Lors des épidémies de grippe précédentes, en 1918 et en 1957, la mortalité semblait déjà plus forte chez les femmes enceintes, souligne l'étude des CDC. L'impact de la maladie de la mère sur l'enfant n'est pas encore clair. «Parce que la plupart des femmes examinées dans cette étude sont encore enceintes, on en sait peu sur les effets du virus A(H1N1) sur le fœtus», rapporte The Lancet. Cinq bébés des six femmes qui sont décédées de la grippe porcine sont nés par césarienne. Aucun n'était atteint de la grippe et tous se portent bien. Un seul, accouché par césarienne à 27 semaines, soit 13 semaines avant terme, était encore à l'hôpital, en bonne santé toutefois, et un fœtus, âgé de 11 semaines, est décédé avec sa mère. R. S. Qu'est-ce que la grippe porcine ? Il s'agit d'une maladie respiratoire chez les porcs, causée par le type A des virus de l'influenza. La grippe porcine est courante et cause rarement le décès des animaux atteints. La grippe porcine «classique» (type A(H1N1) a été détectée pour la première fois en 1930. Des études ont montré que 25% de la population porcine mondiale est porteuse d'anticorps du virus de type H1N1 (un quart des porcs a donc été infecté à un moment donné). Est-ce la première fois que l'homme est atteint de grippe porcine ? Non. Bien que la grippe porcine ne soit généralement pas transmise à l'homme, cela est déjà arrivé. Ce sont surtout les personnes en rapport direct avec les animaux qui ont été infectées. Entre décembre 2005 et février 2009, 12 cas ont été rapportés aux Etats-Unis (aucun décès). En 1976, une épidémie s'est déclarée dans le New Jersey, avec plus de 200 cas, dont certains graves, et un décès. Quels sont les symptômes de la grippe porcine chez l'homme ? Cela ressemble beaucoup à la grippe saisonnière «normale» : fièvre, fatigue, toux, maux de gorge, courbatures, frissons, maux de tête… parfois aussi diarrhée et vomissements. Comment la grippe porcine se transmet-elle ? Il existe deux façons d'attraper la grippe porcine : en étant en contact avec des animaux infectés ou un environnement contaminé. En étant en contact avec une personne contaminée. Dans ce cas-là, la transmission se passe de la même façon qu'avec n'importe quel virus grippal (par toux, éternuement ou en touchant quelque chose qu'une personne atteinte a touché puis en portant sa main à la bouche, au nez, aux yeux…) Existe-il des médicaments pour traiter la grippe porcine ? Oui. Il existe des médicaments antiviraux qui peuvent empêcher le virus de se reproduire et éviter des complications graves. Il s'agit notamment du Tamiflu (oseltamivir) utilisé dans le cadre du traitement et de la prévention de la grippe porcine. Quels sont les signes inquiétants ? Chez un enfant : respiration rapide ou difficultés à respirer, couleur de peau bleuâtre, ne boit pas assez d'eau, ne se réveille pas ou ne répond pas à la stimulation, est tellement énervé qu'il ne veut pas être approché, les symptômes grippaux s'améliorent puis reviennent avec fièvre et toux empirée, fièvre avec éruption. Chez un adulte : difficulté à respirer, douleurs ou pression au niveau de la poitrine, vertige soudain, comportement confus, vomissement sévère et persistant.
