Le port de Béjaïa continue doucement sa marche vers la modernisation. Après avoir été labellisée autoroute de la mer au début de l'année 2008, la deuxième plus importante infrastructure portuaire du pays va recevoir, en novembre prochain, un groupe de techniciens de la Commission européenne qui vont apporter leurs aide et assistance techniques et logistiques, selon le P-DG de l'entreprise, Rabah Moussaoui, cité par l'APS. L'objectif de cette mission est d'améliorer les performances du port au double plan du volume du trafic et de la qualité de ses prestations, a-t-il précisé, soulignant que, sur la base des résultats atteints à terme, il sera procédé à la détermination de l'aide financière de cette instance européenne pour couvrir une partie des améliorations requises. Pour mettre en œuvre son nouveau statut d'autoroute de la mer, le port de Béjaïa est tenu de se mettre au diapason des bonnes pratiques éprouvées dans les ports de la rive nord de la Méditerranée, notamment Marseille et Barcelone, qui l'accompagnent dans cette mutation en tant que partenaires et membres d'un consortium d'intérêt commun. Il n'est rien moins attendu de lui que de «se mettre aux standards de référence en matière de services intermodaux en Méditerranée», a indiqué M. Moussaoui. La Commission européenne, lors de sa réunion tenue le 17 octobre dernier, consacrée à la désignation des lauréats pour les ADM, a déterminé sept actions à entreprendre dans ce sens et dont la mise en œuvre va bénéficier d'une assistance ciblée et spécifique. Treize ports de la rive sud de la Méditerranée ont participé à cette réunion au terme de laquelle Béjaïa, Gadès, Agadir et Haïfa ont été retenus pour intégrer le réseau euro-méditerranéen des ADM en raison de leurs potentialités respectives. Les autoroutes de la mer font référence à des projets pilotes reliant le sud et l'est de la Méditerranée avec l'Europe. Le mot «autoroute» fait référence aux critères de facilitation, tels que fluidité, rapidité, sécurité, applicables sur terre mais aussi sur mer, ce qui signifie que les projets pilotes «autoroutes de la mer» visent à améliorer les conditions d'exploitation et de service entre ports européens et ports du sud ou de l'est de la Méditerranée. Le port de Béjaïa, deuxième plus grand port algérien après celui d'Alger, a traité 15 millions de tonnes de marchandises en 2007 et s'apprête à battre un «nouveau record» à la fin de l'année. Durant les neuf premiers mois de 2008, il a manutentionné un volume de 11,4 millions de tonnes. Son terminal à conteneurs, inauguré en juillet 2005, a atteint une capacité de plus de 100 000 boîtes Evp (équivalent vingt pieds) avec des cadences rares en Méditerranée, estimées à 30 conteneurs de l'heure, selon les mêmes sources.
