Pour le troisième match de ce tour, l''ES Sétif, unique équipe algérienne toujours en course dans une compétition continentale cette saison, ne peut avoir qu'une seule alternative devant elle : aligner l'équipe qui répond le mieux à la contrainte du moment. Le bon résultat ou la victoire, dépendra en premier lieu des choix pour les prochains matchs de ces éliminatoires. Les responsables des Aigles des Hauts-Plateaux devront tout entreprendre… et dans les meilleures conditions pour assurer la victoire, surtout que le CA Bizerte vient de damer le pion aux Congolais du tout puissant Mazembe, du coup et occupe la tête du classement de la poule B. Les meilleures conditions, c'est tout particulièrement les meilleurs choix. Les places à fixer ne peuvent plus dépendre des noms des joueurs et de leur appartenance. Mais du plus en forme, du meilleur sur le terrain, de celui qui remplit les critères, de celui qui se dépensera sur le terrain. Mais du côté des Noir et Blanc, la conscience plus que la confiance est de mise au sein de l'équipe. Pour le bien de l'équipe et dans l'intérêt de tous, il semble que l'on ait finalement compris que porter le statut de joueur professionnel ne veut en aucun cas dire être titulaire à part entière. C'est une équipe quelque peu différente de celle alignée face aux Tunisiens qui affrontera aujourd'hui le Maroc avec 1 point. Il est évident que l'on pensera plus aux joueurs qui répondent aux conditions du jour et du match. Il est évident aussi qu'un bon résultat sera le seul objectif des Algériens à rabat. Il s'agira du deuxième déplacement de suite des Sétifiens pour le compte du groupe B, après avoir tenu en échec le CA Bizerte (0-0) dimanche passé au stade Chadli- Zouiten à Tunis. L'Aigle noir' est toujours à la recherche de sa première victoire dans cette épreuve, puisqu'il compte également un nul à domicile face au TP Mazembe du RD Congo (1-1), enregistré lors de la première journée de la phase de poules le 19 juillet précédent. Pour son prochain match face au FUS de Rabat, l'Entente bénéficiera du retour de son capitaine d'équipe, Mourad Delhoum, et de son latéral droit, Khoutir Ziti, tous deux suspendus face au CAB pour cumul de cartons, tandis que la nouvelle recrue, l'attaquant ivoirien Franck Madou, est attendue à cette occasion pour faire sa première apparition sous le maillot de l'ESS après avoir bénéficié de sa licence africaine depuis deux jours. D'ailleurs, la formation sétifienne n'à plus aujourd'hui d'autre excuse. Tout cela est de nature à se concevoir sur fond de conformation de la progression du groupe qui est sorti indemne des deux tours précédents. Depuis son arrivée au Maroc, l'équipe d'Hubert Velud a effectué deux séances d'entraînement. Compte tenu des contraintes physiques actuelles des joueurs, blessures pour certains joueurs, l'on se contenterait d'effectuer jusqu'au jour du match des séances d'entraînement variées basées surtout sur le côté psychologique. Il faut dire que dans ce genre de contexte, et compte tenu du court laps de temps de préparation, la priorité serait plutôt donnée à la préparation mentale. Les joueurs ont été réceptifs pendant la semaine de regroupement. Le groupe a répondu aux attentes aussi bien au niveau de l'engagement qu'au niveau de l'état d'esprit. Le coach sétifien reconnaît toutefois que le match présente «une difficulté particulière». D'abord, c'est parce que c'est le troisième de ce tour. Ensuite, parce que «l'adversaire n'est pas n'importe qui». Sur les interrogations suscitées, le coach des Aigles rassure qu'il ne se fait pas de souci. «Nous sommes conscients de la tâche qui nous attend. Nous avons les valeurs, parmi lesquelles la solidarité, la volonté, le courage, l'audace, la témérité, l'énergie, et l'union», déclare-t-il. Par ailleurs, il a apporté des éclairages sur la volonté des joueurs, plus que jamais décidés à se défoncer et à s'employer à fond pour réussir leur objectif. A l'issue de la troisième journée de la compétition, le CA Bizerte mène le bal avec 5 points, suivi par le tout puissant Mazembe et du représentant algérien, l'ES Sétif (2 points pour chaque équipe), alors que les Marocains du Fus Rabat occupent la quatrième et dernière place avec un point au compteur. A. R.
