Plus de 40 milliards de dinars, c'est le montant consacré par l'Etat aux multiples formes de solidarité et de soutien aux élèves, pour cette rentrée scolaire 2008/2009, rapporte un communiqué du ministère de l'Education nationale adressé hier à notre rédaction. En évolution presque exponentielle depuis 1999, ce financement, qui atteint cette année des proportions considérables, est destiné particulièrement aux couches les plus défavorisées et aux zones enclavées. Participant au soutien à la pédagogie et à la réduction des déperditions scolaires, ces efforts des pouvoirs publics illustrent la réalité et le niveau de démocratisation de l'enseignement que notre pays a atteint aujourd'hui. A commencer par les cantines dont le nombre est passé de 4 114 en 1999 pour atteindre en 2008 le chiffre de 11 622 à travers toutes les wilayas. Cette densification a permis de faire passer le nombre des rationnaires de 500 000 en 1999, à plus de 2 673 000 en 2008, soit un taux d'accroissement de plus de 500%. Ce qui représente une prise en charge du repas de midi pour plus de 70% des élèves du cycle primaire. Cette seule opération a nécessité un budget de près de 12,5 milliards de DA en 2008 alors que ce derniers n'était que de 600 millions de DA en 1999. En outre, la qualité du repas servi aux élèves a nettement évolué puisque son coût atteint actuellement 30 DA par repas pour le Nord et 35 DA pour le Sud. Alors qu'il était, par le passé de l'ordre de 20 DA pour le Nord et de 23 DA pour le Sud. S'agissant des internes et des demi-pensionnaires, le montant qui leur est consacré par l'Etat est de 7,2 milliards de DA, couvrant ainsi la prise en charge de 776 000 demi-pensionnaires et 97 000 internes. Cette action a influé de manière très positive sur la réduction des déperditions scolaires. Le deuxième volet du soutien de l'Etat à la solidarité, considéré comme inédit, concerne le manuel scolaire, devenu obligatoire et à la portée de tous à la faveur de la mise en œuvre de la réforme de l'éducation. En 1999, la situation qui prévalait en ce domaine, aussi bien sur le plan qualitatif que quantitatif n'a aucun rapport avec celle d'aujourd'hui. Les élèves ont à leur disposition des manuels de qualité et à un prix soutenu par l'Etat et gratuit pour 3 870 350 élèves défavorisés, incluant, pour des raisons psychopédagogiques, la gratuité pour tous les élèves du préscolaire et ceux de la première année primaire. Pour cela, l'Etat a dû débourser une enveloppe de 6,5 milliards de DA. Une prime de scolarité, instituée par le président de la République, est reconduite cette année. Une enveloppe de 6 milliards de DA est distribuée à 3 millions d'élèves nécessiteux qui en bénéficient à raison 2 000 DA chacun. Les procédures de mise en place de ces crédits au niveau des wilayas devront permettre une plus grande célérité dans la distribution de cette prime, sur la base des listes établies par les commissions de daïra. En matière de transport scolaire, la consistance du parc d'autobus, mis par l'Etat à la disposition des communes, est de 3 508 autobus. Cela permet de réduire les contraintes que vivent les élèves habitant des zones déshéritées et enclavées. Près de 700 000 élèves bénéficient de ce soutien. Cependant, l'ampleur des besoins en ce domaine a conduit les pouvoirs publics à programmer une acquisition de 1 300 autobus supplémentaires qui a nécessité la mobilisation de 5,7 milliards de DA en sus d'un montant de deux milliards de DA consacré à ce chapitre par le ministère de la Solidarité nationale. La couverture sanitaire s'améliore d'année en année à travers toutes les wilayas du pays. L'étendue du réseau représente actuellement 1 187 unités de dépistage et de suivi (UDS) encadrées par 1 263 médecins, 1 036 dentistes, 404 psychologues et 1 614 agents paramédicaux. Les visites médicales systématiques de classe et un suivi médical personnalisé pour chaque élève constituent le plan de charge de ces unités. L'action de solidarité gouvernementale inclut également les fournitures scolaires pour les plus démunis. Le ministère de la Solidarité nationale leur a consacré un fonds de 1 milliard de DA dont une première tranche de 164 millions de DA vient d'être consommée. Pour sa part, le ministère de l'Education nationale, tout en rendant hommage à ce dernier pour les efforts qu'il déploie dans le cadre de la solidarité scolaire, contribue avec d'autres institutions à cet effort national. Enfin, parmi les dernières mesures gouvernementales de soutien à la pédagogie dans les régions du sud du pays, la mise à disposition de 4 200 logements incessibles en faveur des enseignants, afin d'assurer la couverture des besoins dans certaines filières telles que les langues étrangères et permettra l'amélioration de l'encadrement pédagogique et sa stabilité.
