Le département américain de l'Agriculture (USDA) a révisé à la hausse, mercredi, ses prévisions de production mondiale de blé pour la campagne 2010/11 à 647,6 millions de tonnes (Mt) contre 645,41 Mt le mois précédent. Le stock final est également revu à la hausse à 181,9 Mt contre 177,77 Mt prévus le mois dernier. La réévaluation de la production mondiale est le fait essentiellement d'une hausse des prévisions de récoltes en Argentine (+1 Mt à 15 Mt) et en Australie (+1 Mt à 26 Mt). Aux Etats-Unis, la production est inchangée (60,10 Mt) mais les exportations sont revues à la baisse à 34,7 Mt contre 35,38 Mt le mois précédent avec pour conséquence une hausse du stock final de 0,7 Mt à 22,94 Mt. La production de la Chine est reconduite (114,50 Mt) ainsi que le stock final (60 Mt). Celle de l'UE recule légèrement (136,08 Mt contre 136,53 Mt). Notons que les prix du blé, du maïs et du soja ont nettement baissé cette semaine à Chicago, où les opérateurs se demandent si les crises géopolitiques dans le monde arabe et la flambée des prix vont affecter la demande. Publié jeudi, le rapport mensuel du département américain de l'Agriculture (USDA) sur l'offre et la demande "ne contenait aucune surprise", ont commenté les analystes de Barclays Capital. "Pour autant, les prix ont été sapés par un environnement marqué par des marchés financiers agités, des prix du pétrole élevés, avec de possibles répercussions sur la croissance mondiale, et l'absence de nouvelles positives pour les cours sur le plan des fondamentaux" des marché agricoles. Concernant le maïs, caractérisé par une offre très limitée au niveau mondial actuellement, c'est la première fois en dix mois que les prévisions de stocks américains ne sont pas révisés à la baisse, ont relevé les analystes de Commerzbank. Les analystes ont par ailleurs relevé quelques détails rassurants sur l'offre dans ces chiffres: stocks mondiaux de maïs un peu plus élevés qu'auparavant, production de soja plus importante au Brésil... Pour le blé, l'USDA a révisé en baisse sa prévision d'exportations, ce qui devrait se traduire par des stocks plus importants qu'anticipé jusqu'à présent. "Les prix élevés ont clairement un effet sur la demande", ont estimé les analystes de Commerzbank. Blé, maïs et soja ont tous atteint depuis le début de l'année des prix inédits depuis l'été 2008. Sur le front de l'actualité internationale, aux troubles dans le monde arabe, avec de violents combats en Libye, s'est ajouté un séisme d'une puissance jamais vue vendredi au Japon. Les opérateurs craignent que ce contexte ne donne un coup de frein à la reprise de l'économie mondiale, et ne pèse sur la demande de produits agricoles. Vers 16H30 GMT, le boisseau (environ 25 kg) de maïs à échéance en mai s'établissait à 6,6850 dollars sur le Chicago Board of Trade, contre 7,28 dollars vendredi dernier. Le contrat de blé à échéance identique s'échangeait à 7,26 dollars, contre 8,3275 dollars sept jours plus tôt. Le boisseau de soja pour livraison en mai valait 13,36 dollars contre 14,144 dollars une semaine plus tôt.
