Le groupe pétrolier britannique BP a annoncé, avant-hier, la vente pour 1,67 milliard de dollars de ses activités de gaz naturel liquéfié (GNL) au Canada au groupe américain d'oléoducs et gazoducs Plains All American Pipeline (PAA). Cette vente concerne notamment 4 000 kilomètres de gazoducs, des capacités de stockage équivalentes à 21 millions de barils et des complexes de transformation représentant 235 millions m3 de gaz par jour, a précisé BP. Les activités GNL de BP emploient 450 personnes qui, selon l'accord, seront réemployées par la filiale canadienne de PAA. La vente, en numéraire, reste soumise à l'approbation des autorités canadiennes concernées, indique le communiqué, selon lequel le processus devrait être bouclé à la fin du premier semestre 2012. Le Canada reste un élément important de notre stratégie de croissance pour répondre aux besoins énergétiques de l'Amérique du Nord, a tenu à souligner le directeur général de BP Bob Dudley. Le groupe britannique est notamment présent dans l'exploration et l'extraction de sables bitumineux dans la province canadienne de l'Alberta et dispose de plusieurs licences pour des forages en eaux profondes dans la mer de Beaufort (océan Arctique). BP a multiplié les cessions d'actifs dans le cadre d'un programme mis sur pied pour compenser le coût de la marée noire dans le golfe du Mexique, due à l'explosion de la plate-forme Deepwater Horizon en avril 2010. M. Dudley avait annoncé en octobre la vente de 15 milliards de dollars d'actifs non stratégiques supplémentaires d'ici à fin 2013, portant leur total à 45 milliards depuis l'explosion. Tout en démentant certaines rumeurs récurrentes sur une cession des activités de raffinage et de distribution, M. Dudley avait alors insisté sur sa volonté de se concentrer sur l'exploration et l'exploitation, a priori plus rémunératrices. Le groupe a dû renoncer début novembre à vendre pour 7 milliards de dollars d'actifs en Argentine, après la rupture d'un accord avec le groupe sino-argentin Bridas Corporation.
