Le cours de l'or a grimpé cette semaine, à la faveur d'un affaiblissement du dollar, qui rendait plus attractifs les achats de métal jaune, dans un marché soutenu par la confirmation par la Réserve fédérale américaine (Fed) qu'elle poursuivrait ses mesures de soutien à l'économie. Or Après son accès de faiblesse de la semaine précédente, le prix de l'once d'or a repris des couleurs cette semaine, grimpant d'une trentaine de dollars en l'espace de cinq jours, sans toutefois quitter la fourchette étroite entre 1640 et 1700 dollars dans laquelle il reste cantonné depuis la mi-décembre. Le métal jaune s'est en particulier nettement ressaisi mercredi après la publication d'une contraction inattendue, de 0,1% au quatrième trimestre 2012, de l'activité économique aux Etats-Unis. "Cette faiblesse du Produit intérieur brut (PIB) américain a apporté un soutien au prix de l'or, car cela renforce aux yeux du marché la probabilité de voir la banque centrale américaine (Fed) continuer sa politique monétaire ultra-accommodante", ont expliqué les analystes de Deutsche Bank. De fait, mercredi soir, au terme d'une réunion de deux jours, la Fed a confirmé son intention de poursuivre ses mesures exceptionnelles décidées fin 2012, maintenant ses taux d'intérêt à un niveau historiquement bas proche de zéro et des rachats d'actifs à hauteur de 85 milliards de dollars chaque mois. Se traduisant par des injections de liquidités dans l'économie, de telles mesures sont destinées à revigorer l'activité économique mais contribuent également à stimuler les investissements dans les métaux précieux, et à diluer la valeur de la monnaie américaine, ce qui rend plus attractifs les achats d'or libellés en dollars pour les détenteurs d'autres devises. "Il serait prématuré de s'attendre à voir la politique monétaire de la Fed se normaliser dans un proche avenir, alors que les perspectives économiques ne se sont pas améliorées significativement", a observé Anne-Laure Tremblay, analyste de BNP Paribas. Ainsi, l'annonce vendredi d'un net ralentissement des créations d'emplois aux Etats-Unis en janvier (nouveau signe des fragilités de la reprise économique américaine) a provoqué une nouvelle poussée du cours de l'or. Le repli du dollar, tombé vendredi dernier, à son plus bas niveau en plus de 14 mois face à un euro revigoré par le regain d'optimisme sur la zone euro, contribuait à doper encore davantage le marché des métaux précieux. "Dans ce contexte, on s'attend à ce que le prix de l'or poursuive son rebond pour s'approcher à nouveau (à moyen terme) des 1 800 dollars l'once", a estimé Mme Tremblay, observant que la solide demande des consommateurs asiatiques (notamment dans le secteur de la joaillerie) devrait également conforter le marché. A cet égard, en Chine, deuxième pays consommateur d'or dans le monde après l'Inde, "les volumes d'échanges se sont récemment gonflés sur le marché shanghaïen de l'or à l'approche du Nouvel an lunaire", le 10 février, qui se traduit traditionnellement par un pic des achats de métaux précieux et de bijoux dans le pays, a souligné le courtier spécialisé Sharps Pixley. Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé la semaine à 1 669 dollars contre 1 660 dollars la semaine précédente. Argent L'argent, métal précieux ayant des débouchés industriels, a connu une semaine un peu plus agitée que l'or, pénalisé, jeudi, par des prises de bénéfices après des indicateurs économiques mitigés publiés aux Etats-Unis. L'argent a terminé la semaine à 31,43 dollars l'once, contre 31,56 dollars sept jours auparavant. Platine/Palladium Les cours des métaux platinoïdes, dont le principal débouché est l'industrie automobile, ont été portés par le regain d'appétit des investisseurs pour les actifs risqués. Le platine s'est même hissé mercredi à 759 dollars l'once, un sommet depuis 5 mois, aidé aussi par les tensions sur l'offre mondiale de ce métal en raison de la baisse de la production sud-africaine. Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a terminé la semaine à 1 687 dollars contre 1 678 dollars une semaine auparavant. L'once de palladium a fini à 745 dollars contre 725 dollars la semaine précédente. Ilyas A.
