Le groupe indien de sidérurgie Tata Steel a annoncé être entré en négociation exclusive avec le groupe du financier américain Gary Klesch pour lui vendre ses activités de produits longs en Europe. Tata Steel dispose de neuf sites de productions de rails, tôles et barres métalliques en Europe, notamment au Royaume-Uni, mais aussi en France (Hayange en Moselle). Il y compte aussi une vingtaine de sites de distributions de ces produits métalliques longs, au Royaume-Uni, en Irlande et en Allemagne. Le groupe emploie 6 500 personnes au total sur l'ensemble de ces sites. Cette activité produit environ 3 millions de tonnes d'acier par an et pourrait en produire jusqu'à 5 millions, a précisé pour sa part le groupe Klesch, basé à Genève. "Nous allons maintenant entrer en négociations, sans assurance quant à leur résultat. Nous resterons en contact régulier avec nos employés et nos actionnaires pendant cette procédure, et consulterons aussi les représentants syndicaux et conseils du travail", a déclaré le directeur général des opérations de Tata Steel en Europe, Karl Koehler. Les deux groupes espèrent boucler l'opération au premier semestre 2015. Il a expliqué la décision de Tata Steel par sa volonté "de se concentrer sur les activités de rubans métalliques" en Europe. Le président de Klesch Group, Gary Klesch, a distingué pour sa part "une demande croissante pour les produits de première qualité fabriqués" par les filiales produit longs de Tata Steel. M. Koehler a assuré que le groupe indien voulait continuer "de bâtir une activité durable au Royaume-Uni, de développer son activité sur le continent européen, et de fournir les ressources financières et le leadership pour y parvenir". Tata Steel a assuré néanmoins que l'industrie sidérurgie européenne sortait "d'une des périodes économiques les plus difficiles de son histoire". Toutes activités sidérurgiques confondues, le groupe indien emploie 30 500 personnes en Europe, dont 17 500 au Royaume-Uni.
