L'or, qui s'est affiché en légère baisse sur la majeure partie de la semaine, a brusquement plongé cette semaine dans le sillage de l'appréciation du dollar, touchant de nouveaux plus bas en plus de six ans et demi. L'once d'or, subissant une sixième semaine consécutive de pertes, a ainsi atteint vendredi 1 052,87 dollars, son niveau le plus faible depuis le 5 février 2010. Le prix de l'or "reste dicté par les attentes de voir la Réserve fédérale américaine (Fed) relever ses taux en décembre et une hausse plus importante encore du dollar pourrait agir comme un catalyseur qui devrait fournir aux prix l'impulsion nécessaire pour s'approcher du seuil des 1 050 dollars, voire passer en dessous", a expliqué Lukman Otunuga, analyste chez FXTM. Les cours du dollar et de l'or évoluent habituellement en sens inverse, car un renchérissement du dollar rend le métal jaune, libellé en billets verts, plus onéreux pour les investisseurs munis d'autres devises, qui peuvent au contraire acheter l'or meilleur marché lorsque le dollar s'affaiblit. Or, la série d'indicateurs américains publiés mercredi, notamment la forte baisse des inscriptions hebdomadaires au chômage, accrédite l'idée d'un resserrement prochain des taux d'intérêt par la banque centrale américaine qui devrait rendre le dollar plus rémunérateur et donc plus attractif pour les cambistes. Ainsi les investisseurs cherchent à effectuer des achats à bon compte dans la perspective d'un net renforcement du billet vert. Le billet vert a atteint mercredi 1,0566 dollar pour un euro, son niveau le plus fort depuis la mi-avril. "La série de statistiques économiques robustes du mois de novembre aux Etats-Unis a renforcé les fermes attentes d'une possible hausse des taux d'intérêt américains en décembre, ce qui a encouragé les investisseurs à vendre le métal jaune", a ajouté M. Otunuga. "Même le récent regain de tensions géopolitiques après que la Turquie a abattu un avion de chasse russe n'a pas permis de revigorer le métal, un refuge traditionnel lorsque les temps sont difficiles", a relevé pour sa part Ole Hansen, analyste chez Saxo Bank. L'or, en tant que valeur refuge, avait un temps profité mardi des inquiétudes géopolitiques suscitées par l'annonce qu'un avion militaire russe avait été abattu par la Turquie près de la frontière syrienne, mais ce rebond s'est avéré de courte durée face à l'appréciation du dollar. Dans ces conditions, l'or devrait rester sous pression jusqu'à la dernière et très attendu réunion du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC), prévue le 16 décembre, a ajouté M. Hansen. Dans le sillage de l'or, dont il est considéré comme une alternative moins chère, l'argent a également continué à perdre du terrain cette semaine, atteignant même lundi 13,92 dollars l'once, un minimum depuis le 21 août 2009. "Avec plus de cinq semaines de baisse constante, le métal gris est fortement orienté à la baisse et un passage sous le seuil des 14 dollars pourrait encourager les investisseurs à vendre davantage, entraînant les prix encore plus bas autour des 13 dollars", a indiqué M. Otunuga. Le palladium, après avoir légèrement baissé en début de semaine, est reparti à la hausse à partir de mercredi, soutenu par des achats de l'Etat russe. Les cours ont grimpé "après que le dépositaire russe de métaux précieux Gokhran a annoncé qu'il avait acheté une tonne de palladium et une tonne de platine à deux producteurs russes cette année afin de recharger ses réserves", ont commenté les analystes de Commerzbank. "Le dépositaire russe a arrêté de vendre ses réserves de palladium en 2013, ce qui a sensiblement réduit l'offre sur le marché mondial", ont-ils ajouté. Le platine n'a en revanche guère bénéficié de ces annonces, les cours ayant suivi la même trajectoire que ceux de l'or et de l'argent pour toucher mercredi un nouveau plus bas depuis la mi-décembre 2008, à 832,20 dollars l'once. Sur le London Bullion Market, l'once d'or a terminé à 1.057,40 dollars vendredi au fixing du soir, contre 1 081,75 dollars le vendredi précédent. L'once d'argent a clôturé à 14,11 dollars, contre 14,29 dollars il y a sept jours. Sur le London Platinum and Palladium Market, l'once de platine a fini à 827 dollars, contre 858 dollars sept jours plus tôt. L'once de palladium a terminé pour sa part à 551 dollars, comme à la fin de la semaine précédente.
