Le marché automobile américain a confirmé en août son plafonnement, les principaux constructeurs, sauf Fiat-Chrysler, affichant un recul de leurs ventes sur un an et Volkswagen continuant d'être pénalisé par le scandale des moteurs diesels truqués. Selon l'institut spécialisé Autodata, le chiffre des ventes annualisé corrigé des variations saisonnières (SAAR), la référence pour le secteur, a atteint 17 millions d'unités, inférieur aux 17,2 millions attendus par le site spécialisé Edmunds.com. Sur le seul mois d'août, un peu plus de 1,51 million de voitures ont été vendues, soit un recul de 4,1% sur le même mois en 2015, indique Autodata. Sur les huit premiers mois de l'année, la baisse est de 0,6% à 11,6 millions de voitures. Le recul a été quasi-généralisé chez les grands constructeurs, à l'exception de Fiat-Chrysler, mais même lui a déçu avec des ventes inférieures aux attentes. Le premier constructeur américain, General Motors (GM), a écoulé 256.429 véhicules en août, en baisse de 5,2% par rapport au même mois de 2015, mais très légèrement au-dessus des attentes de Edmunds.com qui tablait sur 255.151 unités. Par marque du groupe, Chevrolet a perdu 3,9%, GMC 14%, Buick 2,7%, mais la division de luxe Cadillac a vu une progression de 3,9% de ses ventes. Ford, le deuxième groupe automobile national, a subi un recul de 8,4% à 214.482 véhicules, mais le constructeur de Dearborn a vendu davantage de voitures que ne s'y attendait Edmunds.com (210.923). La marque éponyme a subi un fort tassement des ventes (-9%) alors que celles de Lincoln, là aussi dans le segment du haut de gamme, ont progressé de 7%. Ce sont les ventes de berlines qui sont responsables pour l'essentiel du recul de Ford (-25,4%) alors que celles de "SUV" (4x4 de loisir) n'ont perdu que 0,8% et celles de camionnettes à plateau (pickups) 1,6%. Quant à Fiat-Chrysler Automobiles (FCA), le 3e constructeur d'origine américaine, il a enregistré une progression de 3% de ses ventes à 196.756 unités, mais en-dessous des attentes d'Edmunds.com qui étaient de 202.783 voitures. C'est encore la marque Jeep qui a tiré les ventes avec une progression de 12% alors que celles de Chrysler ont chuté de 22% et celles de Fiat de 21%. Dodge (SUV et pickups) a progressé de 3% alors qu'Alfa Romeo, qui tente un retour sur le marché nord-américain avec son modèle 4C, a vu ses ventes s'effondrer de 62% sur un an, la marque au trèfle n'écoulant que 37 voitures en août. En terme de parts de marché, les six principaux constructeurs étaient en août, selon Autodata, General Motors (17,1%), Ford (14,8%), Toyota (14,2%), Fiat-Chysler (12,6%), Honda (9,9%) et Nissan (8,5%).
Volkswagen toujours en recul Du côté des japonais, Toyota a écoulé en août 213'215 unités, en baisse de 5% sur un an et environ 5.000 de moins que ce à quoi s'attendait Edmunds.com. La baisse est de 4,6% pour les voitures vendues sous la marque Toyota et de 7,6% pour la marque de luxe Lexus. A noter, une nouvelle chute (-26,9%) pour les voitures hybrides essence/électricité Prius qui souffrent des prix de l'essence toujours bas. Honda a lui subi une érosion de ses ventes à 149'571 voitures et SUV (-3,8%) avec une baisse marquée pour les berlines de sa marque de luxe Acura (-20,9%). Edmunds.com envisageait près de 10'000 ventes de plus.
Nissan a vu ses ventes reculer de 6,5% à 124'636 voitures Quant à l'allemand Volkswagen, qui souffre toujours du scandale des moteurs diesels truqués, ses ventes ont à nouveau chuté de 9,1% à 29'384 voitures en août. Sur les huit premiers mois de l'année, les dégâts sont sévères pour VW qui a vu ses ventes chuter au total de 13% par rapport à la même période de 2015. L'existence de logiciels truqués permettant à ses voitures de contourner les contrôles d'émission de gaz polluants avait été annoncée publiquement en septembre 2015. Audi, qui appartient au groupe VW et dont certains modèles sont aussi concernés par ce scandale, a toutefois vu ses ventes progresser de 2,5%. Quant à Tesla, dont les voitures électriques font beaucoup parler d'elles et qui n'annonce pas ses chiffres de ventes mensuels, il a vendu, selon Autodata 3.500 véhicules en août, soit 75% de plus qu'un an auparavant.
