Entre deux rives. Après avoir quitté son pays d'origine au début de la " décennie noire ", l'actrice de " Papicha " ne s'imagine pas " vivre ailleurs qu'en France ". Elle a aimé jouer dans ce film, même si elle n'y fait qu'une apparition. DansPapicha, de Mounia Meddour, qui a enthousiasmé le dernier Festival de Cannes, Nadia Kaci interprète Madame Kamissi, charismatique directrice de la cité universitaire d'Alger. C'est dans cet immense établissement que se déroule l'intrigue, celle qui raconte le quotidien d'une étudiante obsédée par la mode au début des années 1990, une époque où l'Algérie tente de survivre à une guerre contre le terrorisme islamiste. Cette funeste " décennie noire ", qui allait faire 200 000 morts, traumatise encore aujourd'hui les Algériens. On en parle encore très peu dans les familles. Tabou ? C'est en quelque sorte une période " que les politiques ont tenté d'occulter mais qu'ils ressortent pour nous faire peur quand ça les arrange, assure Nadia. Voilà pourquoi ce film est important ". En Algérie, Papicha n'est pas encore sorti," reporté " par le ministère de la culture. Assise sur une chaise de son appartement du XVe arrondissement de Paris, aussi sobre et simple qu'elle, coupe au carré, sourire immuable, la cinquantaine approchante, Nadia Kaci se prépare pour une pièce de théâtre autour du 17 octobre 1961, jour où la police parisienne dirigée par le préfet Maurice Papon réprima dans le sang une manifestation d'Algériens en faveur de l'indépendance de leur pays. La guerre de libération. Les bidonvilles de Nanterre. L'exil. L'Algérie. Voilà ses thèmes de prédilection. " Ce sont des sujets qui me parlent ", souligne en quelques mots l'actrice. " Des sujets " essentiels qui la tourmentent et interrogent sa place entre sa terre natale et sa terre d'accueil, la France. Lorsqu'on écoute Nada Kaci se raconter de sa voix sensible et posée, on comprend à quel point elle est habitée par une obsession, celle qu'elle a pour l'histoire qui lie intimement les deux pays.
" Malheureusement " traverser la Méditerranée Pour saisir l'importance de la relation brûlante entre la France et l'Algérie dans sa vie personnelle et artistique, il suffit de jeter un coup d'œil à sa longue filmographie : de Bab El-Oued City, de Merzak Allouache, à Ça commence aujourd'hui, de Bertrand Tavernier, en passant par Les Bienheureux, de Sofia Djama. Tous ces longs-métrages ont un fil conducteur : le rôle de la femme algérienne qu'elle soit en Algérie ou immigrée en France. Libre au caractère bien trempé, voire déjanté. C'est alors qu'on entend un long soupire. " Ce n'était pas dans mes plans de quitter mon pays, souffle Nadia Kaci. Quand on me disait "Va vivre en France !", je répondais "Non, je ne suis pas une traîtresse". " Ça l'a fait rire… " Les traîtres, ce sont ceux qui nous ont poussés vers la sortie ", avance-t-elle. Elle se met alors à penser à la femme qu'elle a pu devenir à Paris et à celle qu'elle aurait pu être si elle était restée à Alger. Pour devenir actrice, il a fallu " malheureusement " traverser la Méditerranée. Fuir. Petite, elle ne supportait pas de voir sa mère ou ses sœurs aînées se faire" emmerder " dans la rue. " Ça m'humiliait, on touchait au sacré pour moi ", clame-t-elle. En grandissant, elle ne tolérait plus de se faire harceler à son tour, sans nommer tout de suite ce fléau comme tel. " Quand tu sens un zizi se coller à toi dans un bus, il faut être très forte dans la tête pour résister au fait d'être méprisée en permanence en tant que femme dans l'espace public. J'étais tout le temps en colère. Je n'étais jamais à l'aise, explique-t-elle. Pour devenir comédienne, il faut mettre son corps en avant, mais comment s'épanouir quand il y a une répulsion du corps. Et en même temps une attraction. C'était schizophrénique. "Peut-être est-elle devenue comédienne pour se " réapproprier mon corps ", mais elle en a payé le prix fort : " Mon père a refusé de me parler pendant vingt ans. "
" La bigoterie devenait insupportable " Le féminisme, c'est sa mère qui le lui a transmis très tôt, une femme " haute en couleur, analphabète, cultivée ". " Elle était tellement libre qu'elle déstabilisait les gens ", se rappelle-t-elle. A la maison d'Alger, à El Mouradia, elle ne manquait pas une occasion de prendre la darbouka pour " ambiancer " ses sept enfants. Tout bascule définitivement après les émeutes populaires d'octobre 1988, violemment réprimées par le pouvoir. Elle a 18 ans et, à cette époque, le pays s'enfonce dans une voie étrange et périlleuse. Même si l'Etat consent à s'ouvrir au multipartisme, la jeunesse étouffe dans un pays totalement verrouillé par le Front de libération nationale (FLN). " Quand tu regardais l'Algérie à ses débuts, tu te disais que ce n'était pas si mal : l'école et la santé sont gratuites, décrit-elle. J'ai toujours estimé qu'un pays ne pouvait que s'améliorer. L'idée même de régression n'était pas concevable. Et pourtant, on régressait. Je me disais que c'était impossible. On nous avait donné tant de garanties mais rien n'allait, ça a été un choc. " Le Front islamique du salut (FIS) voit le jour, et son destin en Algérie commence à s'éteindre. " Avec l'arrivée du FIS, les progressistes, dont je faisais partie, n'avaient plus leur place ", se souvient-elle. Sa plus grande sœur, qui tient une librairie dans le centre-ville d'Alger, est menacée. " Moi, je suis partie en 1993, non pas à cause de la guerre civile, mais parce que la bigoterie devenait insupportable. Il y avait trop d'hypocrisie dans la société, lance-t-elle. On devait se cacher de tout. On vivait comme des clandestins. " En France, elle respire : dans la rue, dans un bus, dans le métro, elle n'est pas harcelée. " C'est pour cela que j'ai aimé la France ", insiste-t-elle. Elève au cours Florent où " je découvre à quel point je suis algérienne ", elle commence très vite à enchaîner les films. Les années ont passé. Nadia n'a pas transigé sur sa liberté. Elle refuse toutes les fictions qui accumulent " le cliché de la Fatima qui a un foulard, qui fait le ménage et qui est très gentille, dit-elle. Je me sens insultée ". De Paris, elle dénonce continuellement le code algérien de la famille qui met la femme sous tutelle. Devenue française en 2015, " je ne m'imagine pas vivre ailleurs qu'en France. Mon fils est français. Ma famille vit en France. Voilà comment se font les destins ", ajoute-t-elle. L'actrice ne cesse de porter un regard tendre sur sa patrie natale.
