Le nouveau sélectionneur de l'équipe nationale de football Djamel Belmadi a reconnu qu'il avait besoin de «beaucoup de travail»pour espérer «redresser la barre», soulignant qu'il était prêt à relever le «défi». «Ce que je sais, c'est que la mission d'entraîner la sélection algérienne n'est pas facile. Il nous faut beaucoup de travail pour redresser la barre. Je suis animé d'une envie de relever ce défi. Et puis rien n'est insurmontable, il suffit d'y croire et d'y travailler avec l'aide et la contribution de tout le monde», a déclaré Belmadi dans un entretien publié dans la nuit de jeudi à vendredi sur le site officiel de la Fédération algérienne de football (FAF). Belmadi (42 ans) a été désigné à la tête de la sélection, en remplacement de Rabah Madjer, limogé le 24 juin dernier après huit mois de collaboration. Ancien international (20 sélections/5 buts), le nouveau coach national s'est dit «fier» de retrouver l'Algérie en tant que technicien. «En toute honnêteté, je suis animé de la même fierté et joie que quand j'ai porté pour la première fois le maillot de la sélection. La seule différence à présent se situe au niveau de la responsabilité qui est devenue plus grande et plus importante que quand j'étais joueur. Cette nouvelle responsabilité m'honore et me motive», a-t-il ajouté. «Je suis bien armé pour accomplir cette mission» Belmadi, qui va s'engager pour un contrat qui s'étalera jusqu'en 2022, a exercé jusque-là son métier d'entraîneur uniquement au Qatar, où il a eu, à diriger la formation de Lekhouiya qui deviendra plus tard Al-Duhaïl après sa fusion avec Al-Jaïsh SC en 2017, remportant plusieurs titres nationaux. Il estime qu'il est assez «armé» pour mener à bien sa mission et assumer sa responsabilité. «Si je ne le suis pas ou que je sentais qu'il y avait le moindre doute, je n'aurai jamais accepté de m'asseoir à la table des négociations. Je pense que je suis bien armé pour accomplir cette mission. J'ai l'expérience qu'il faut, je suis quand même dans le coaching depuis 10 ans. Cela va forcément m'aider dans mes nouvelles fonctions», a-t-il assuré, expliquant que ses idées et celles du président de la FAF Kheireddine Zetchi «convergeaient et qu'une collaboration était possible». Par ailleurs, l'ancien capitaine des Verts est revenu sur l'absence de l'Algérie du dernier Mondial 2018 en Russie, refusant d'anticiper sur la prochaine Coupe du monde 2022, qui constitue l'objectif majeur de la FAF et des pouvoirs publics. «Nous étions absents au dernier Mondial en Russie et je suppose que cela a fait beaucoup de mal aux Algériens. Mais avant d'arriver à cette date de 2022, nous aurons entre temps deux Coupes d'Afrique des nations (2019 et 2021) à disputer et plus proche de nous des éliminatoires à négocier dès le mois de septembre. Donc on va aller étape par étape. Les choses se construiront au fur et à mesure». Une liste élargie à la mi-août pour la Gambie Belmadi, attendu le 16 août à Alger pour signer son contrat, a révélé qu'il va établir «à la mi-août une liste élargie qu'on va dégraisser par la suite au fur et à mesure en fonction des donnés qu'on aura entre les mains», en vue de la prochaine sortie officielle de l'E.N le 7, 8, ou 9 septembre prochain en déplacement face à la Gambie, dans le cadre de la 2e journée (Gr.D) des qualifications de la CAN-2019, un rendez-vous qui marquera les grands débuts sur le banc de Belmadi. Concernant la composante du nouveau staff technique, Belmadi a affirmé qu'à l'exception du retour de l'entraîneur des gardiens de but Aziz Bouras, les autres membres n'ont pas encore été désignés. «Mis à part Aziz Bouras qui sera l'entraîneur des gardiens de but. Je ferai appel à un entraîneur adjoint et à un préparateur physique. J'aurai aimé disposer de mon staff que j'avais au Qatar, mais les membres de ce dernier ont préféré rester en place. Je ferai donc autrement, mais avec des hommes que j'aurai à choisir et qui s'inscriront dans la démarche de travail que nous adopterons pour le bien et le meilleur de l'équipe nationale» a-t-il conclu. Outre son travail en club, Belmadi avait mené la sélection du Qatar à remporter en 2014 la Coupe du Golfe des nations et le championnat de l'Asie de l'Ouest.
