Le chef de la diplomatie américaine, Mike Pompeo, a entamé hier lundi en Grèce des entretiens visant à favoriser une «désescalade» des tensions en Méditerranée orientale et encourager un dialogue naissant entre Athènes et Ankara, ont rapporté des médias. Le secrétaire d'Etat s'est entretenu avec son homologue grec Nikos Dendias à Thessalonique, dans le nord de la Grèce. Aucun communiqué officiel n'a été publié à l'issue de la réunion. Avant cette tournée, un haut responsable américain avait souligné la nécessité d'une «désescalade en Méditerranée orientale», soulignant à des journalistes que Mike Pompeo avait «exprimé sa profonde inquiétude». Ce responsable a insisté sur la nécessité de «réduire le risque d'accidents ou d'incidents» et de «s'abstenir de toute mesure unilatérale qui attise les tensions», exhortant la Grèce et la Turquie à «parvenir à un accord». Le chef de la diplomatie américaine veut aussi «accompagner les développements positifs récents» et la perspective d'une reprise du dialogue», a ajouté le haut responsable. Les tensions sont vives depuis des semaines entre Athènes et Ankara qui se disputent des gisements d'hydrocarbures en Méditerranée. Les deux pays membres de l'Alliance atlantique, comme les Etats-Unis, ont toutefois annoncé la prochaine reprise de négociations bilatérales. Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis avait appelé vendredi à l'ONU le Président turc Recep Tayyip Erdogan à «donner une chance» à la diplomatie au moment où les deux pays semblent avoir choisi l'apaisement. Washington «encourage tous les Etats à résoudre les questions de délimitation maritime de manière pacifique et conformément au droit international», a souligné le haut responsable américain. Mike Pompeo doit se rendre mardi en Crète pour s'entretenir avec Kyriakos Mitsotakis et visiter la base navale de l'Otan dans la baie de Souda. M. Mitsotakis cherche à établir une coopération militaire plus poussée avec les Etats-Unis. Le secrétaire d'Etat a signé en octobre dernier à Athènes un accord de défense permettant aux forces américaines une plus large utilisation des installations militaires grecques. Cet accord confère notamment un statut prioritaire aux Etats-Unis dans l'utilisation du port d'Alexandroupolis (nord), une porte d'entrée vers les Balkans et la mer Noire à valeur stratégique pour la marine américaine et l'Otan. La visite à Thessalonique se veut aussi un signe adressé aux Balkans sur la volonté américaine d'investissement dans la région, a-t-on expliqué au département d'Etat. M. Pompeo doit signer un accord bilatéral dans le domaine des sciences et de l'énergie, et participer à une réunion de chefs d'entreprises du secteur de l'énergie. Le secrétaire d'Etat américain se rendra ensuite mercredi et jeudi à Rome pour rencontrer les autorités italiennes.
