L'AC Milan, trois jours après sa première défaite en championnat face à la Juventus (1-3), est reparti de l'avant face au Torino (2-0) samedi à San Siro, avec en prime le retour de Zlatan Ibrahimovic. «Ibra», absent depuis sept semaines sur blessure, est entré pour une poignée de minutes, alors que le score était déjà acquis en faveur des Rossoneri, assurés de rester en tête à l'issue de la 17e journée de Serie A. «L'essentiel, c'est que ses ennuis musculaires soient maintenant derrière lui. Il faut désormais qu'il retrouve de bonnes conditions car il a été arrêté assez longtemps», s'est félicité l'entraîneur rossonero Stefano Pioli sur DAZN. «C'est un joueur trop fort, une grande stimulation pour toute l'équipe», a-t-il ajouté. Avant de fouler à nouveau la pelouse, c'est en spectateur actif, donnant de la voix, que le Suédois a assisté depuis le banc à la première période parfaite de Milan. Theo Hernandez, qui avait été éteint par Federico Chiesa contre la Juve, avait retrouvé ses jambes. Multipliant les incursions, le Français était à l'origine de l'ouverture du score avec une percée plein axe qui ouvrait une brèche dont profitait Rafael Leao, après un relais de Brahim Diaz (25e). Diaz, prêté par le Real Madrid, affichait à son tour son sens de la percussion pour aller provoquer la défense turinoise et obtenir un penalty sur une faute, signalée par la VAR, d'Andrea Belotti. Franck Kessié (36e) transformait sans trembler son quatrième penalty de la saison (six buts au total). Transversale et VAR «J'attendais une réponse de ce type après la défaite contre la Juve, c'est une équipe jeune mais forte. On a fait une première période de très haut niveau, même si on a un peu plus souffert en seconde période», a estimé Pioli. La suite fut en effet un peu plus compliquée pour le leader, sauvé par la transversale juste avant la pause (coup franc de Rodriguez, 43e) puis par la VAR qui a annulé un penalty accordé au Torino (50e). Le milieu Sandro Tonali se blessait d'ailleurs sur cette action litigieuse, sortant pour aller rejoindre une infirmerie déjà bien remplie à Milan. Malgré sa seconde période plus probante, Torino replonge dans la zone rouge (19e) après la victoire du Genoa sur Bologne (2-0). L'AC Milan (40 pts) conserve pour sa part la tête à l'issue de la 17e journée devant le voisin de l'Inter accroché hier à l'Olimpico par l'AS Rome (2-2). L'Atalanta Bergame (4e, 31 pts) s'est également imposée samedi sur le terrain de Benevento (4-1) grâce à un Josip Ilicic des grands jours, auteur du premier but et impliqué sur trois des quatre réalisations de son équipe. Le Slovène a pris en main la «Dea» depuis la mise à l'écart en décembre du meneur de jeu et capitaine Alejandro «Papu» Gomez, en froid avec l'entraîneur Gian Piero Gasperini. Avec son toucher de balle retrouvé et l'efficacité des Colombiens Duvan Zapata et Luis Muriel, l'Atalanta renoue en ce début d'année avec sa puissance de feu offensive. Elle reste sur sept matchs sans défaite (avec plus de trois buts par match en moyenne). «C'est vraiment un bon moment pour nous, on a retrouvé de la confiance dans notre jeu, la capacité de le dérouler pendant 90 minutes et aussi de l'enthousiasme», s'est félicité Gian Piero Gasperini.
