Un des tournois de qualification aux JO de Tokyo se tiendra du 12 au 14 mars prochain à Berlin, en Allemagne. Outre l'Allemagne, la Slovénie, la Suède et l'Algérie y sont conviées avec, au bout, deux billets pour le tournoi olympique du Japon, l'été prochain. A pratiquement vingt jours du début de cette épreuve, le Sept algérien est toujours «inactif». Les joueurs qui avaient pris part au Mondial d'Egypte ont repris du service avec leurs clubs respectifs, certains comme Berkous et Kaâbeche ont même opté pour de nouvelles équipes, mais la sélection entraînée par le Français Alain Portes est en «veille». La FAHB qui semble ignorer ce rendez-vous international n'a communiqué sur le programme de préparation de la sélection nationale en vue de cette compétition de niveau mondial qu'hier. Son président, Habib Labane annonçant la tenue à la fin de ce mois d'un stage en France en présence de tous les joueurs, locaux et expatriés compris. «L'équipe algérienne se rendra fin février en France, pour un regroupement en prévision du tournoi de Berlin qualificatif aux JO de Tokyo», a déclaré le président de la FAH, Habib Labane, à l'APS. Et de préciser : «Actuellement, nous préparons le déplacement des joueurs vers la France. Si les autorités de ce pays n'autorisent pas l'entrée de notre équipe en raison de l'épidémie de la Covid-19, nous changerons de cap pour aller à Berlin, sinon nous effectuerons le stage ici en Algérie», a-t-il ajouté. Une vraie cacophonie, en définitive. Ledit stage préparatoire à l'étranger a, au vu de la situation sanitaire prévalant aussi bien en France qu'en Allemagne, pays cités par le président de la FAHB, toutes les chances de se tenir. Et c'est probablement en Algérie que les poulains d'Alain Portes reprendront du service, bien tardivement faut-il le souligner. Un retard qui s'explique par le peu d'empressement de chacune des parties concernées par la préparation de l'EN à mener cette mission à temps. Sinon, il faudrait bien donner des explications sur les raisons de ce «confinement volontaire» observé depuis la fin de parcours des Verts au Mondial d'Egypte. Au lendemain du Championnat du monde organisé par l'Egypte le mois dernier, le technicien français s'est éclipsé et a décidé de rallier la France directement depuis Le Caire. Le président de la FAHB s'est mis dans la peau du sélectionneur et a fait le bilan de la «moyenne» participation algérienne au Mondial-2021. Habib Labane qui a fait savoir que l'entraîneur Portes méritait bien un «repos de guerrier», lui qui a sacrifié sa famille pendant plusieurs semaines, n'a pas donné des indications sur le sort de l'ancien entraîneur des Aigles de Carthage préférant évoquer sa propre trajectoire à la présidence de la Fédération où il compte se représenter lors du prochain conclave électif. C'est Alain Portes lui-même, dont le contrat avec la FAHB expire en juillet, qui a répondu à cette interrogation à travers une déclaration à la presse. «Quand je prends une équipe en main, mon idée est de construire et structurer un projet sportif. Pour l'instant, je me sens bien avec ce groupe et je compte poursuivre l'aventure avec l'Algérie», a-t-il déclaré à la télévision nationale. Durant cette intervention sur Canal Algérie, Portes va plus loin dans sa projection. «Cela va être dur de rattraper les années de sommeil du handball algérien, mais nous allons faire le maximum pour détecter des jeunes joueurs, qui assureront une relève durable pour le hand algérien», assure-t-il mais il oublie, lui aussi, d'évoquer l'étape allemande en mars prochain. S'il est vrai que l'Algérie n'a aucune chance de rivaliser avec ses concurrents dans cette poule relevée par la présence des Allemands, des Slovènes et des Suédois, il n'en demeure pas moins que la présence des Verts en Allemagne ne peut en aucun cas être une formalité. Subir de nouvelles humiliations semblables à celles essuyées en Egypte contre la Suisse, la Norvège ou le Portugal ne saurait être la meilleure préparation pour les échéances à venir à l'exemple de la CAN-2022 programmée au Maroc. Prendre l'exemple de la Tunisie, éliminée du tour principal du Mondial égyptien mais qui a remporté la consolante coupe du Président, ne saurait faire du mal au Sept algérien. Les Tunisiens préparent depuis hier leur TQO prévu à Montpellier (France) où ils en découdront avec la sélection du pays hôte, la Croatie et le Portugal. Un premier stage qui a regroupé l'ensemble des joueurs ayant disputé le Mondial à l'exception de Mosbah Sanaï et les expatriés mais avec le come-back d'Oussama Boughanmi (ES Tunis). Aujourd'hui, annoncer que l'EN entamera sa préparation en France, ou en Allemagne, sinon en Algérie à que dix jours du TQO est une preuve supplémentaire de la désinvolture des responsables de la fédération vis-à-vis de la sélection qui a vécu pareilles situations par le passé. Avec, au bout, des participations désastreuses à des compétitions d'habitude à la portée des Algériens mais qui sont devenues le rendez-vous par excellence de toutes les humiliations. M. B.
