Par le Pr Boudj�ma Samraoui et le Dr Farrah Samraoui Le flamant rose phonicopterus roseus est un �chassier au bec �pais recourb� muni de fanons lui permettant de filtrer sa nourriture (invert�br�s, graines, cystes) dans l�eau et le substrat des lagunes et lacs sal�s qu�il fr�quente. En Alg�rie, le statut de l�esp�ce a chang� depuis peu, gr�ce aux efforts des chercheurs du Laboratoire de recherche et de conservation des zones humides (LRZH, universit� de Guelma, initialement � l�universit� de Annaba), passant d�hivernant aux effectifs modestes (5 000 oiseaux) � celui de r�sident avec des effectifs d�passant souvent 30 000 individus. La qu�te d�une preuve de la reproduction du flamant rose en Afrique du Nord fut longue et souvent frustrante. En Alg�rie, la reproduction av�r�e en 2005 du flamant rose � Ezzemoul, pr�s de A�n- M�lila, a �t� l�aboutissement d�une recherche intense men�e durant de nombreuses ann�es visant � comprendre la dynamique d�une esp�ce hautement vuln�rable ne se reproduisant que dans un nombre r�duit de sites. Pourquoi s�int�resser � la dynamique des populations d�oiseaux ? Face au p�ril de l��mergence des �pid�mies (SRAS, fi�vre jaune, grippe aviaire, west nile, chikungunya, tuberculose, etc.), le biologiste a une responsabilit� de comprendre la part des d�s�quilibres �cologiques et de tout autre changement global dans ces ph�nom�nes, de rechercher les origines et d�identifier les m�canismes des maladies �mergentes. De nombreuses esp�ces forment un r�servoir d�agents infectieux pouvant poser un probl�me de sant� publique ou agissent comme vecteurs pouvant diss�miner des virus dangereux ou des bact�ries mortelles sur de grandes distances. Devant une acc�l�ration des �changes mondiaux et une �rosion accrue de la biodiversit�, une formation ouverte sur les liens entre la biodiversit�, la conservation et les maladies infectieuses est � m�me de produire des chercheurs et techniciens capables de constituer des r�seaux efficaces de surveillance et de g�rer de mani�re rationnelle toute crise. Le baguage est un outil efficace du suivi de la dynamique des populations d�oiseaux et la ma�trise des outils (baguage et analyse des donn�es) est facilement transposable d�un mod�le animal � un autre. L�Alg�rie, qui poss�de une riche palette de milieux vari�s, poss�de de nombreux complexes de zones humides dont l�importance �cologique n�est plus � d�montrer. Notre pays est signataire de nombreux trait�s internationaux qui engagent notre responsabilit� vis-�-vis de la biodiversit�. L�Etat � travers le financement de la formation, de la recherche et des projets de conservation fournit un effort consid�rable pour concilier d�veloppement et conservation des ressources naturelles. Quel plus bel ambassadeur de cet effort que le flamant rose, esp�ce embl�matique des zones humides ? Un flamant rose bagu� en Alg�rie avec une bague sp�cifique pour notre pays devient de fait un porte-drapeau � travers ses d�placements autour du bassin m�diterran�en, et ce, pour une dur�e de 30, voire 40 ans. Des oiseaux bagu�s en Alg�rie, outre les nombreuses donn�es scientifiques qu�ils apportent, sont un gage de s�rieux et de comp�tence du savoir-faire de la recherche scientifique en Alg�rie. Dans cette optique, le LRZH a initi� un vaste programme de baguage des oiseaux d�eau. Quatre op�rations de baguage de flamants roses ont eu lieu en Alg�rie. La premi�re op�ration eu lieu � Ezzemoul en 2006, une ann�e apr�s la premi�re nidification r�ussie. Pr�s de 120 volontaires constitu�s de chercheurs et d��tudiants du Laboratoire de recherche des zones humides (initialement localis� � l�universit� de Annaba et comprenant des chercheurs de diverses universit�s alg�riennes : Oum El-Bouaghi, Guelma, Jijel, Tarf. De nombreux riverains particip�rent � l�op�ration. Ces derniers qui repr�sentaient probablement la plus grande menace (pr�l�vement des �ufs) pour la colonie furent conquis par les milliers de poussins qu�ils approch�rent et qui eurent un grand impact sur eux. Pour les �tudiants, form�s aux th�ories des techniques captures-recaptures et de la gestion des zones humides, les op�rations de baguage sont des �travaux pratiques� grandeur nature. Un autre enseignement est que gr�ce � la g�n�rosit� de l�effort et du travail d��quipe, il est possible de r�aliser des prouesses. Les retomb�es scientifiques du baguage ne tard�rent pas gr�ce au r�seau international d�observateurs r�partis autour de la M�diterran�e et qui confirm�rent que de nombreux individus bagu�s visitaient le sud de l�Europe et le reste de l�Afrique du Nord. La deuxi�me op�ration en 2009 fut une v�ritable exp�dition au Sahara suite � la premi�re reproduction r�ussie du flamant rose � El-Gol�a, au centre du Sahara alg�rien. Une trentaine de chercheurs et d��tudiants brav�rent des conditions difficiles et r�ussirent � baguer 8 poussins dont la dispersion r�v�la que des �changes entre les colonies du Sahara et celles plus au nord existaient. Des poussins bagu�s � Ezzemoul en 2006 furent observ�s nicheurs � El- Gol�a, � un �ge relativement pr�coce pour l�esp�ce. En 2009, le flamant rose s�est reproduit en masse � Ezzemoul avec un nombre record de couples (sup�rieur �12 000). Le nombre de poussins bagu�s fut �galement in�gal� (638) dans le bassin m�diterran�en sur un total de plus de 6 000 poussins gr�ce � une centaine de volontaires compos�s principalement de chercheurs et d��tudiants. Les riverains �taient �galement pr�sents et leur apport incontournable. Les poussins alg�riens se dispers�rent encore une fois tout autour du bassin m�diterran�en (du Portugal � la Turquie et de la Mauritanie � la Libye). Des flamants bagu�s en Turquie furent not�s nicheurs cette ann�e-l� � Ezzemoul ; une premi�re pour des flamants turcs dont la reproduction n�avait jamais �t� observ�e hors de leur pays. La quatri�me op�ration de baguage en Alg�rie eut lieu le 23 avril 2011 � Safioune, au nord-est de Ouargla. Des conditions difficiles (�loignement, vent de sable, froid intense, absence de r�seau de communication) n�eurent pas raison de la volont� d�une centaine de volontaires (Guelma, Ouargla, Constantine, Oum El-Bouaghi) regroup�s autour des chercheurs du LRZH. Un total de 62 poussins a �t� bagu� dans une op�ration consid�r�e par tous comme la plus �prouvante. Un plan d�action pour la conservation du flamant rose en Alg�rie vient d��tre formul� avec pour objectif de p�renniser l�hivernage et la reproduction de cette esp�ce en maintenant les capacit�s de mise en eau des sebkhas et de prot�ger les colonies lors des tentatives de reproduction. Toutefois, les r�sultats, issus d�une collaboration �troite entre chercheurs m�diterran�ens, montrent que si le baguage indique une certaine structure des populations (le flamant rose �tant philopatrique, pr�f�rant se reproduire l� o� il est n�), les �changes entre les diverses colonies sont suffisamment nombreuses pour homog�n�iser g�n�tiquement ces colonies : l�analyse des pr�l�vements d�ADN lors des baguages sugg�re que le flamant rose est structur� en m�tapopulation, c'est-�-dire un ensemble de populations s�par�es dans l�espace mais entre lesquelles des �changes substantiels d�individus ont lieu. Il est clair alors que la conservation du flamant rose ne peut se faire localement, qu�il est important de g�rer cette m�tapopulation � l��chelle du bassin m�diterran�en et qu�il est urgent de conna�tre l�importance relative des diverses colonies. Il importe donc de poursuivre les directives du plan d�action et d�agir en poursuivant une collaboration internationale entre chercheurs et institutions. Remerciements : Nous remercions tous les participants qui ont g�n�reusement contribu� � la r�ussite des diff�rentes op�rations de baguage. Nous sommes reconnaissants � Luc Hoffmann et la fondation Mava pour leur support mat�riel. Le groupe Benamor a g�n�reusement fourni les tenues des participants. Le travail a �t� r�alis� sous l��gide du MESRS et du minist�re de l�Environnement � travers divers projets (CNEPRU, ANDRU, ONEDD, CRSTRA, laboratoire LRZH). B. S. et F. S. * Enseignants chercheurs du Laboratoire de recherche et de conservation des zones humides, universit� de Guelma R�f�rences bibliographiques : B�chet, A & Samraoui, B. (2010). Plan d�action pour le flamant rose phoenicopterus roseus en Alg�rie. Centre de recherche de la Tour du Valat, Arles, France. 28 pp. Bouchibi Ba�ziz, N., Bouzid, A., Boulkhssaim, M., Ouldjaoui, A., Baaziz, N., Boucheker, A. Samraoui, B. (2010). A new nesting site for the Greater Flamingo in the Algerian Sahara and an account of the breeding season of 2010. FLAMINGO 18: 82-87. Samraoui, B. & Samraoui, F. (2008). An ornithological survey of the wetlands of Algeria : Important Bird Areas, Ramsar sites and threatened species. WILDFOWL 58: 71-98. Samraoui, F., Boulkhssaim, M., Bouzid A., Baaziz, N., Ouldjaoui, A. & Samraoui, B. 2010. La reproduction du flamant rose phoenicopterus roseus en Alg�rie (2003- 2009). ALAUDA 78: 15-25. Baguage de Flamants roses � Safioune en 2011 : http://www.flickr.com/photos/bsamraoui/s ets/72157626456066037/ Baguage de flamants roses � Ezzemoul en 2009 : http://www.flickr.com/photos/bsamraoui/s ets/72157621795699223/
